Книга Шарлатанка, страница 150 – Аманда Скенандор

Тусия заметила, что в воде стало больше обломков, они кружились и качались в бурном потоке, на месте которого прежде шла улица. Обе стихии – ветер и вода – словно боролись с людьми, и каждый шаг становился рискованным.

Фанни и Тусия попрощались с парой и побрели дальше, цепляясь друг за друга и за все, что попадалось по пути.

Когда они добрались до авеню М, вода уже доставала Тусии до пояса и продолжала подниматься. В трех кварталах отсюда лежал Бродвей, его высокие каменные здания едва виднелись сквозь пелену дождя. Вода достигла и его. На улицах почти никого не осталось. Все, у кого была хоть капля разума, искали защиты за стенами. Тусия надеялась, что Тоби и остальные члены труппы тоже в безопасности.

Течение стало быстрым, поток несся на запад, казалось, ему только того и нужно, что утащить их за собой. Они хватались за ограды и фонарные столбы, медленно продвигаясь по улице. Тем временем ветер налетал сбоку, сбивая с ног, и они не раз рисковали оказаться под водой, если бы не помощь подруги. Дождь хлестал их ледяными каплями.

– Я уверена, они вернулись много часов назад, когда увидели, в каком состоянии дорога, – прокричала Тусия, чтобы успокоить Фанни.

Ведь это Тусия виновата в том, что они оказались здесь, отдельно от всех. Если бы она вчера не ударила Тоби, он не сбежал бы утром, пока она спала, и вообще их бы не было здесь, не заключи она сделку с Хьюи. А если бы она не…

Вдруг принесенный ветром большой кусок сорванной со стены обшивки ударил Тусию в плечо и сбил с ног прежде, чем она успела увернуться. Потеряв равновесие, она ушла под воду, и течение повлекло ее за собой.

Тусия задергала руками и ногами, пытаясь одновременно и плыть, и встать. Ей удалось высунуть голову из воды и набрать воздуха, но ноги не могли нащупать опору. Течение тянуло ее к куче тонущего скарба – перевернутой тачке, сломанной клетке и чемодану.

Фанни спешила на помощь, но поток был быстрее. Он подтолкнул Тусию к центру улицы, где течение неслось быстрее и не за что было уцепиться.

Мимо нее проплыло что-то мягкое. Тусия повернула голову и увидела мертвую корову. Тусия закричала. Она бросила попытки встать или за что-то ухватиться, перевернулась на живот и поплыла.

Она загребала руками и молотила по воде ногами, но подол и нижняя юбка мешали. Течение продолжало нести ее, но мало-помалу Тусии удалось выбраться с центра улицы.

Вдруг она почувствовала жгучую боль в ноге. Что-то ударило ее, продырявив одежду и поцарапав кожу. Гвоздь? Кусок металла? Край разбитого стекла? Тусия поняла, что у нее идет кровь, но не рисковала обернуться. Она должна плыть вперед, только вперед.

Теперь все больше вещей врезалось в нее, вода была полна ими – бочки, доски, сломанные зонты, как у той женщины. Мимо проплыл велосипед, завалившийся набок, его руль зацепился за платье Тусии и протащил ее на несколько метров, прежде чем ей удалось освободиться.

Силы у нее кончались, нога болезненно пульсировала. Течение унесло ее так далеко, что она потеряла из виду Фанни и ей нужно было двигаться против течения, чтобы вернуться. Только бы ей удалось ухватиться за что-то и снова встать на ноги! Неподалеку Тусия заметила острые прутья ограды, торчавшие из воды вокруг чьего-то двора. Она поплыла к ним, собрав последние силы.