Книга Шарлатанка, страница 29 – Аманда Скенандор

Великанша поджала губы, и Тусия поняла, что пялится на нее.

– Я просто… я… я просто хотела сказать, что я не алкоголичка, а… врач.

Она будто выплюнула комок ваты, произнеся эти слова.

– Скоро сопьетесь, – ответил человек с большим носом, вернувшись к еде, – если продержитесь хоть неделю.

– По мне, звучит как пари, – сказал мужчина, сидевший рядом с ним.

Вождь Большое Небо – догадалась Тусия. Цвет кожи у него был типичный для индейцев, нос с горбинкой, на спину спускалась длинная черная коса. Он был моложе всех, кроме Ала, на вид лет на десять младше Тусии, двадцать один – двадцать два. Но в лице его не осталось ничего мальчишеского, как иногда бывает у его ровесников. Ни юношеской округлости, ни свежести, лишь в темных глазах светилась озорная искорка.

Он достал серебряный доллар из кармана брюк и положил на стол.

– Три недели.

– Идет, – сказал большеносый.

– Я тоже хочу участвовать, – произнес Ал.

– Нет, mäuschen[6], – сказала великанша. – Азартные игры для мошенников и дегенератов.

– Но, па…

– Кроме того, – великанша покосилась на Тусию, – она должна продержаться не меньше месяца.

Тусия почувствовала себя так, будто вернулась в Фэйрвью и вокруг нее интерны, всеми способами желающие показать, что ей среди них не место.

Она побежала с Тоби в их фургон, схватила один из последних серебряных долларов и вернулась в шатер. Когда они вошли обратно, все смеялись.

Тусия впечатала монету в стол.

– Ошибаетесь. Пять с половиной месяцев и ни дня больше.

Она подсчитала еще в поезде. Двадцать две недели по тридцать долларов должно уйти на отработку долга.

Все затихли.

– Пойдем, Тоби, – сказала она. – Давай ужинать.

Пока она наполняла тарелки в импровизированном буфете позади стола, в шатре висела напряженная тишина. На ужин были свинина, фасоль и кукурузный хлеб. Тусия не чувствовала голода, но намеревалась съесть все до последней крошки, чтобы показать всем, что их выходки ее не волнуют.

Она повела Тоби на дальний край стола, отсев от остальных на значительное расстояние. Тоби помахал Алу, но Тусия опустила его руку и всунула в нее вилку.

Она успела проглотить три кусочка фасоли и мяса, с неохотой признав, что они довольно вкусные, когда в шатер зашел Хьюи, сменивший дорожный костюм на сияющий черный смокинг и цилиндр, который был на нем, когда они впервые встретились.

– Вижу, вы нашли дорогу на кухню, – сказал он Тусии. – Познакомились со всеми?

Тусия выпрямилась, скользнув взглядом по противоположному концу стола, и ответила:

– Да, нас с Тоби встретили очень тепло.

– Отлично! – Он повернулся к остальным. – Видите, я же обещал найти хорошего доктора. А теперь быстро-быстро. Представление само не сыграется!

Все встали, с видом более недовольным, чем у них был, когда Тусия первый раз вошла в шатер, и отнесли тарелки в таз, стоявший возле буфета.

– И вам лучше поторопиться, миссис Хазерли, а то окажетесь позади толпы, и ничего не увидите.

Он подмигнул ей и вышел вслед за всеми из шатра, оставив Тусию и Тоби наконец одних.

Хотя у Тусии не было особого желания смотреть на Хьюи и его разношерстную труппу, он, как видно, настаивал на том, чтобы она пришла. Она надеялась, что представление будет коротким, потому что события дня уже и так измотали ее, и тупая боль стискивала голову. Тусия сомневалась, что эти люди талантливы, ведь в таком случае они бы не выступали черт знает где перед кучкой неотесанных мужланов.