Онлайн книга «До самой смерти»
|
– Он ненастоящий, – взмолилась я отчаянно. – Это уловка. Держись рядом со мной. Она заткнула уши и зажмурилась. – Здесь невыносимо. Почему они не замолчат? Я не знала, как ее утешить. Попыталась подойти ближе и положить руку ей на плечо, но призрак шагнул к нам, и решимость Охотницы пошатнулась, страстное стремление взяло верх над разумом. Сердце разбивалось при виде надежды в ее глазах, уязвимости в дрожащих руках, которые она опустила. – Мне нужно увидеть, Дей. Нужно знать. Я неохотно последовала за ней. Безумие, пробужденное темным лесом Смерти, просочилось и в мой разум, и я увидела за деревьями знакомые силуэты. По спине побежали мурашки.Голоса нашептывали бессвязные фразы, значение которых было неуловимо и сводило с ума. – Утраченное эхо… Танец теней… Казалось, будто слова менялись и клубились как туман, отчего становилось невозможно понять их истинный смысл. Обрывки воспоминаний, не до конца оформленные мысли и неясные пророчества преследовали нас на пути к миражу Пэйши. – Окровавленные руки… Вечность манит. Я спотыкалась о кривые корни. Разум никак не мог постичь суть сказанного, но отчего-то я все равно пыталась это сделать, словно нужно было отгадать эту загадку, чтобы выбраться из леса. Лабиринт вокруг меня пульсировал зловещей энергией. – Жертва. – Нити марионетки. – Безумие зовет… Прими пустоту… Становилось трудно сохранять связь с реальностью. Казалось, сам лес искажался и изменялся, тьма сгущалась, захватывая сознание и побуждая вслушиваться в замысловатые речи. Фигура Пэйши впереди превратилась в далекое видение, и я почувствовала, как все глубже погружаюсь в бездну. И хотя встревоженное сердце громко стучало, я не могла прекратить погоню за тайной, которую предпочла своей подруге. Пэйша почти скрылась из виду, едва не утонула в глубоких тенях, которые создали две полные луны, как вдруг ее голос пронзил лес. Шепот, норовивший заманить меня в ловушку, отступил. – Эзра! – закричала она и бросилась в объятия к темному силуэту. Я ожидала, что она упадет, а призрак исчезнет, но он обнял ее и, подняв, закружил. Пэйша поцеловала его. Их смех, перемежаемый рыданиями, побудил меня нагнать обоих. – Я же говорила, что он настоящий! – закричала она, обхватив его прекрасное лицо руками. Лесные тени все еще скрывали его, но улыбка и нежный взгляд темных глаз развеяли все сомнения. Он пришел. – Ты не должна здесь быть, котенок. Ты вообще не должна была приходить. Если только… – Он замолчал, напряженно соображая, пока наконец не повернул голову ко мне. Внимательно изучил каждую черточку моего лица оценивающим взглядом, а потом с ухмылкой завел Пэйшу себе за спину. – Пускай я не могу тебя убить, Дева, но прекрасно знаю, как превратить твою вечность в кошмар. – Эзра, – прошептала Пэйша, оттаскивая его назад. – Я пришла сюда по своей воле. Мы не… Он нежно зажал ей рот ладонью. – Осторожнее, любимая. Здесь всюду уши. И они идут. Мне удалось их опередить. – Кто идет? – требовательно спросила я, потянувшись за Хаосом, хотя сомневалась, что от оружия будет толк, раз здесь все уже мертвы. – Мы. – Из-за спины возлюбленного Пэйши раздался слащавый женский голос. – И наш господин призвал тебя, Деянира. Я обошла здоровяка Эзру и увидела мужчин и женщин, выстроившихся в шеренги и полных хорошо знакомой мне силы. Казалось, будто магия Смерти вновь всколыхнулась под кожей, откликаясь на зов впереди. Все предвестники Смерти, воины, которых он забрал, смотрели на меня, источая жажду крови и безумие. Впервые за долгое время я почувствовала, как меня сковал неподдельный страх. |