Книга До самой смерти, страница 231 – Миранда Лин

Пэйша громко хохотнула.

– Нашла время спросить, Деянира.

– Убери меч. Не показывай им.

– Нет. Ни за что. Не бывать этому. Если этот гад решит съесть меня на ужин, я по пути вырежу ему пищевод.

– Поддерживаю это решение. Но однажды Смерть сказал мне, что они не нападут, если я не обнажу оружие.

– И ты решила сказать об этом только сейчас? – спросила она, все еще отгораживаясь мечом от подкрадывающихся псов.

– Быть может, тебя это шокирует, но я не доверяю ему. Не доверяй никому – именно этому я учила Квилл. И если бы я не хотела, чтобы в мой дом ворвались, то, наверное, тоже солгала бы о том, как пройти мимо моих смертоносных песиков.

– Понимаю, о чем ты, – ответила она, убирая меч в ножны.

Адские гончие замерли, продолжая с опаской на нас поглядывать.

– Получается?

– Есть только один способ это выяснить. – Я кивнула на врата двора Смерти. – Идем?

– Небольшой вопрос, пока не ушли, – прошептала она. – Мы можем умереть, если уже оказались при дворе Смерти?

– Я не знаю правил. Давай думать, что не можем.

– Значит, если они нас съедят, мы останемся в их животах?

– Боги! Надеюсь, что нет. – Я скривилась в отвращении.

– Ну ладно, если тебя съедят, я вырежу тебя оттуда.

– Как мило, – заметила я. Пэйша улыбнулась в ответ, потянула меня за руку, и мы бросились в просвет, который оставили псы. Даже не попытались открыть врата, а проскочили между прутьями.

– Будем надеяться, что самое сложное позади. – Пэйша обернулась на адских гончих, которые вернулись на свои сторожевые посты, будто вовсе нас не видели.

– Похоже, что нет. – Я посмотрела на тускло освещенную тропу, на которой мы стояли, и на лабиринт из мертвых деревьев, раскинувшийся перед угрожающим замком Смерти.

Перед нами вырисовывался огромный заросший сад при дворе Смерти. Сплетение искривленных деревьев и спутанных стеблей. Разложение пропитывало каждый лист и лепесток. В воздухе витала тревога.

– Придется пройти через него, – сказала Пэйша, взявшись за рукоять меча, но обнажать его не стала.

Обогнуть преграду было невозможно. Сад простирался всюду, куда падал лунный свет, и утопал в тенях за его пределами. В самом сердце зарослей высился черный замок.

– Похоже на то, – ответила я и тронулась в путь.

– Как поступим, когда доберемся до людей? Это ведь люди? Или призраки?

– Я видела Смерть в разных формах, но чаще всего в телесной.

– Главное, не зевай! Если адские гончие – приветственная делегация, можно не сомневаться, что легко не будет, – заметила она.

– Да что ты. И что навело тебя на эту мысль?

Пэйша указала на самую большую паутину, какую я только видела, сиявшую в свете луны.

– Это.

Пока мы пробирались через лабиринт из растений, легкий ветер доносил шепот мертвецов. Призрачные голоса звали со всех сторон, их слова звучали навязчиво и маняще. Они говорили о давно утраченных желаниях, сожалениях и вечных муках. Сад полнился исповедями покойных, и только мы стали им свидетелями.

Пэйша лихорадочно осматривалась, в разноцветных глазах мелькало смятение, выражение лица становилось все более отстраненным. Зачарованная призрачным эхом, она остановила взор на фигуре, которая показалась среди густой листвы.

– Эзра?

Никогда не слышала, чтобы ее голос звучал так слабо, так печально.

Я потянулась к Пэйше, отчаянно желая разрушить иллюзию, которая околдовала ее.