Книга Услуга Дьяволу, страница 128 – Валерия Воронцова

— И ты… стерпел такое?— я не смогла сдержать удивления, так как достаточно читала и знала из уроков Тунриды, что вызов высокородного падшего в земное царство смертным должен быть произведен по всем правилам, в противном случае, даже при незначительном нарушении, падший имел полное право забрать душу хитреца, умертвив его на месте.

Каратель усмехнулся:

— Поначалу мне хотелось наказать обоих глупцов, но я взглянул на твою мать и увидел в ее будущем тебя. Крохотное создание, тянущее ручки к листьям и солнцу с улыбкой. Создание, которое ждала голодная смерть.

— Я… должна была умереть? — сглотнула я.

— Или вовсе не родиться, поступи я с их невежеством так, как следовало бы, согласно канонам моего царства. Я мог убить твоих родителей и посредника на месте. Мог отказаться даже выслушать их желание, после чего их средства к существованию иссякли бы через год, и твое рождение лишь ускорило бы их конец, как и твой. Но… я смотрел, как еще не родившееся дитя пытается ухватить солнечный свет и ветер, и это вызвало у меня улыбку. — Дан улыбнулся. — Искреннюю улыбку, а не ответную вежливость или одну из масок для скуки. И я решил, что это создание будет тянуться к солнцу и ветру под моим крылом.

— Потому что ты так захотел, — оторопело прошептала я, чувствуя в горле ком.

— Потому что я так захотел, — подтвердил Каратель, кивнув. — Твои родители попросили богатства, согласившись с моим условием сделки. Их формулировка была до нелепости проста,настолько, что я мог бы легко обратить ее в ничто, но я этого не сделал. Нет, я дал им даже больше запрошенного, столько, что они сумели откупиться от преследовавшей их власти, сохранить свой дом и начать прибыльное дело. Однако твой отец был хорош в транжирстве, а не заработке, все его начинания обращались в пепел, что до твоей матери… Гордыня прошлого ослепила ее так сильно, что прозрение наступило, лишь когда ей пришлось продать все фамильные украшения и богатые платья. К тому времени, когда они продали дом за долги и переселились в тот хлев, откуда я тебя забрал, тебе исполнился год.

— Ты. Это был ты. — От осознания, я резко выпрямилась. — Я помню, как кто-то носил меня по красивому дому. Выносил в сад. Подлокотники кресел со львиными мордами. Цветы. Это же был ты, да?

— Однажды я решил посмотреть на тебя, — нежно улыбнулся Дан, и золото в его глазах ослепительно засияло. — Твои родители устраивали прием, но при тебе не было ни служанки, ни няни. Я подошел к твоей колыбели, а ты просто смотрела в потолок. Ни криков, ни плача, ни игрушек, — он покачал головой. — Увидев меня, ты нахмурилась, я подумал, что ты закричишь, испугавшись незнакомца, но ты почти сразу улыбнулась и протянула ко мне руки. Я поднял тебя из кровати и взял на руки. Ты не издала ни звука, пока я не вынес тебя в сад. И тогда я пережил момент, который увидел в будущем твоей матери.

— Я тянулась к листьям и солнцу из твоих рук, — выдохнула я.

— С самого начала своего земного пути, — признал Каратель. — Ариман чуть с ума не сошел, пытаясь объяснить мне правила моего же царства и убедить, что я не могу забрать тебя прямо сейчас. Ты заснула у меня на руках, и я совершенно не хотел опускать тебя обратно в колыбель. В конце концов, мне пришлось признать, что настолько крохотное смертное дитя без единой капли крови падшего или небесного в жилах не вынесет пребывания в Междумирье и, тем более, путешествия за благодатью Гург.