Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 130 – Саманта Шеннон

– Сухейль, – ошарашенно пробормотала я.

Эфир меня подвел. Мерзавец стоял прямо передо мной, однако его лабиринт совершенно не чувствовался.

Невероятно.

– Выглядишь гораздо лучше, чем в нашу последнюю встречу, Сороковая, – усмехнулся Сухейль.

Я сбросила бесполезную маскировку.

– Моими стараниями ты чуть не лишилась ноги. Сейчас они обе целы и невредимы, а ты все равно не смогла добраться до «Магдалена». Где пропадала?

– Я все объясню Стражу. Он мой куратор.

– Арктур ждет с рассвета. Потерпит и еще.

Рефаим шагнул ко мне, вынудив отпрянуть.

– Алудра моя двоюродная сестра, а ты посмела вторгнуться в ее лабиринт. Ты должна ответить за оскорбление, нанесенное моей семье.

– Уже ответила, когда – цитирую – твоими стараниями чуть не лишилась ноги.

– Это за твою дерзость по отношению к наследной правительнице.

– Да, слышала, она очень рассердилась. – Я продолжала пятиться. – Но это было в рамках испытания, Сухейль. Страж меня не наказал.

– Полагаю, ты ему просто надоела. Насколько мне известно, вы даже не тренируетесь. Уверен, тебя вот-вот вышибут из «Магдалена», – осклабился Сухейль. – Я с удовольствием избавлю его от твоей персоны. Таким бунтаркам нужна твердая рука.

На бульвар Магдален высыпали алые туники. Наверное, заметили меня из «Эксетера». За ними мчался Джулиан в компании Гая и трезвой Тильды, одетой в желтую тунику.

– Пейдж! – крикнул Джулиан. – Ты в норме?

– Не лезь куда не просят. – Алая угрожающе занесла дубинку. – И никаких имен.

Сухейль окинул взглядом небольшую толпу и снова сосредоточился на мне. В голове билась единственная мысль: поскорее бы этот кошмар закончился.

– Зрители – это хорошо. – Рефаим повысил голос, обращаясь к остальным: – Колокол давным-давно прозвонил, а вы так и не сумели разыскать Сороковую. Отряд «Эксетер», чем оправдаете свою некомпетентность?

– Мы явились сразу, как только ее увидели. Простите, господин, – забормотал алый.

– Не так быстро. Смотрите, как Сороковая понесет наказание, – объявил Сухейль. – Едва кураторы узнают о вашей неудаче, вас постигнет та же участь.

Он развернулся, намереваясь нанести удар. Молниеносно, словно лезвие на пружине, мой фантом ринулся в атаку.

Сухейль не ожидал нападения. Алудра наверняка поделилась с ним впечатлениями, но знать и испытать на собственной шкуре столкновение фантома с лабиринтом – совершенно разные вещи. Мне удалось застать рефаима врасплох.

После странствий в «Порт-Мидоу» прошло слишком много времени. Меня довольно быстро отбросило назад в тело. Спина ударилась о чью-то грудь, тело обхватили сильные руки. Джулиан каким-то чудом сумел растолкать алых и поймать меня за секунду до падения.

Сморгнув пелену с глаз, я схватилась за грудь. Сердце колотилось в горле. Когда взор прояснился, я увидела, что Сухейль Чертан распростерт на земле.

Все потрясенно застыли, не в силах вымолвить ни слова. Под ошарашенными взглядами Сухейль поднялся и навис над нами, его глаза пылали ненавистью.

– У тебя получилось, – прохрипел Джулиан.

Судорожно сглотнув, я кивнула.

Опомнившись, алые туники поволокли Джулиана прочь, оставив меня наедине с неизбежным. Тильда и Гай отчаянно завопили, когда Сухейль наклонился и намотал мои волосы на кулак.

– Ты совершила роковую ошибку, Сороковая, – прошипел он и потащил меня в «Магдален».