Книга Клуб мертвых, страница 70 – Шарлин Харрис

Мы следовали социальному протоколу: расселись, рассказали мужчинам, как мы с Тарой познакомились в старшей школе, и заказали напитки. Все вампиры, разумеется, выбрали искусственную кровь, а мы с Тарой, Талботом и Алсидом предпочли коктейли. Я решила, что коктейль с шампанским будет кстати. Официантка, перевертыш, двигалась странно, почти крадучись, и явно не была настроена на разговоры. Полнолуние давало о себе знать.

В эту ночь лунного цикла в баре было намного меньше оборотней и перевертышей. Я порадовалась тому, что Дебби с женихом отсутствуют, а компания байкеров-оборотней представлена всего парой гостей. Вампиров и людей было больше. Я задумалась о том, как вампирам Джексона удается держать существование бара в тайне. Среди людей, которые приходят со сверхъестественными спутниками, наверняка нашлась бы парочка, готовых поговорить с прессой или рассказать о баре в дружеской компании.

Я спросила Алсида, и он тихо ответил:

– Бар заговорен. Ты не сможешь никому рассказать, как сюда прийти, даже если попытаешься.

Я решила, что позже мне придется поэкспериментировать, проверяя, работает ли это. Я задумалась, кто мог наложить заговор или как это правильно называется. Если я верила в вампиров, оборотней и перевертышей, можно было поверить и в ведьм.

Талбот и Алсид сдавили меня с двух сторон, и, поддерживая разговор, я спросила Талбота о секретности. Талбот, похоже, не возражал против болтовни со мной, тогда как Алсид с Франклином Моттом обнаружили каких-то общих знакомых. Талбот использовал слишком много одеколона, но я его не осуждала. Он был очарован и пристрастился к вампирскому сексу – надо сказать, эти состояния не всегда сочетаются. Он был беспощадным умным человеком, который не понимал, когда его жизнь приняла столь экзотический оборот. Еще он почти непрерывно транслировал свои мысли, поэтому я так много выяснила о его жизни.

Он повторил слова Алсида по поводу наложенного на бар заклятия.

– Но тайна того, что происходит в баре, сохраняется иначе, – сказал Талбот, как будто выбирая между коротким и подробным ответом. Я посмотрела в его приятное, даже красивое лицо и напомнила себе, что он знает, как Билла пытают, и ничуть об этом не беспокоится. Мне хотелось, чтобы он снова подумал о Билле и я смогла выяснить больше – выяснить хотя бы, жив он или мертв. – Что ж, мисс, то, что здесь происходит, скрывают при помощи страха и наказаний.

Талбот проговорил это с наслаждением. Ему это нравилось. Ему нравилось быть объектом симпатии созданий, которые убивали с легкостью, которых боялись.

– Каждый вампир или оборотень… на самом деле каждое сверхъестественное существо, а вы, поверьте, о многих еще не знаете… приводя человека, берет на себя ответственность за его поведение. К примеру, если бы вы решили покинуть нас и позвонить репортерам, обязанностью Алсида было бы выследить и убить вас.

– Понимаю. – И я действительно понимала. – Что, если Алсид не смог бы этого сделать?

– Тогда он лишился бы жизни и за дело взялся бы оплаченный наемный убийца.

Господи боже.

– Наемный убийца? – Алсид мог бы рассказать мне больше деталей; это была неприятная мысль. В моем голосе слышалась легкая хрипотца.

– Конечно. У нас это оборотни в мотозащите. На самом деле они задавали гостям кое-какие вопросы, потому что… – Его лицо заострилось, став подозрительным. – Вы больше не встречались с парнем, который досаждал вам прошлой ночью? После того как ушли из бара?