Книга "Феникс". Номер для Его Высочества, страница 10 – Элиан Вайс

Я работала. Вкалывала как проклятая, ночами, без выходных. Откладывала каждую копейку, чтобы когда-нибудь… Когда-нибудь. А потом сердце не выдержало. Инфаркт в тридцать два года — редкий случай, но бывает, когда организмговорит «стоп».

И вот я здесь. В теле девятнадцатилетней дуры, которую собрались сделать узницей в замке. Казалось бы — жизнь кончена. А я смотрю на горы вдалеке и чувствую, как внутри загорается тот самый огонь. Тот, который заставлял меня ночами сидеть над чертежами.

Мечта никуда не делась. Она просто ждала своего часа.

— Лилиан, — испуганно позвала Мэйбл, — вы чего замерли? Плохо вам?

Я обернулась к ней. Глаза у меня, наверное, горели безумным огнём, потому что служанка попятилась.

— Мэйбл, — сказала я торжественно. — Я знаю, что буду делать.

— Что? — пискнула она.

— Я построю отель. Самый лучший отель в этом королевстве. С видом на горы, с горячими источниками, с рестораном, где будут кормить так, что пальчики оближешь. И все эти принцы с любовницами будут выстраиваться в очередь, чтобы забронировать номер. А я буду выбирать, кого пустить, а кого послать подальше.

Мэйбл перекрестилась.

— Святые угодники, Лилиан, вы точно головой ударились, когда с лестницы упали. Какой отель? Где? У вас же денег нет! И земля ваша — та, что на севере, где особняк разваливается. Там же глушь, медведи, дорог нет…

— Земля на севере? — перебила я.

— Ну да. Баронство ваше там. Эшворт-холл называется. Только от него уже почти ничего не осталось. Отец ваш всё спустил, и дом, говорят, того… заколочен стоит. И земля — лес да болота, никому не нужна.

— Лес и болота, — повторила я задумчиво. — А горы там есть? Озеро?

Мэйбл наморщила лоб, вспоминая.

— Горы… не знаю. Но озеро вроде было. Чёрное озеро, говорят. Местные боятся туда ходить, легенды всякие рассказывают. А что?

Я расцвела улыбкой. Чёрное озеро — это звучит зловеще, но на самом деле может оказаться просто тёмной водой из-за глубины или скальных пород. Идеально для курорта! А если там ещё и горы…

— Где можно посмотреть карту? — спросила я.

— Карту? — Мэйбл удивилась. — Ну, в библиотеке, наверное. Только туда просто так не попасть, ключи у смотрителя…

— Пошли.

— Куда⁈

— К смотрителю. За ключами.

— Лилиан, ночь на дворе! Смотритель спит уже!

— Значит, разбудим. — Я накинула на плечи шерстяной платок (здесь даже летом по вечерам прохладно) и решительно направилась к двери.

Мэйбл охнула и потрусила за мной, на ходу бормоча молитвы.

* * *

Библиотека оказаласьогромной. Настоящий лабиринт из стеллажей, уходящих под высокие сводчатые потолки. Пахло пылью, старыми книгами и ещё чем-то неуловимо древним. Смотритель — сгорбленный старичок в очках с толстыми линзами — ворчал, но ключи дал, когда я сунула ему монетку (последнюю, кстати, из тех, что нашла в вещах Лилиан).

— Карты в дальнем конце, у окна, — прокряхтел он. — Только не вздумайте ничего выносить. И чтоб к утру вернули, поняли?

— Поняла, поняла, спасибо!

Я почти бежала между стеллажами, пока не упёрлась в огромный стол у стрельчатого окна, залитого лунным светом. На столе лежали свитки, и среди них — карты. Большие, на пожелтевшем пергаменте, с выцветшими, но всё ещё читаемыми надписями.

Я развернула одну. Другая. Третья.

— Есть! — выдохнула я, когда взгляд упал на северную часть королевства.