Книга Развод с императором. Лед истинности, страница 76 – Кристина Юраш

Он покачнулся. Колени его согнулись, будто подкошенные невидимым ударом. Он удержался на ногах лишь чудом, вцепившись пальцами в край книжного стеллажа.

Дерево жалобно скрипнуло.

Я видела, как напряглись мышцы на его предплечьях, как выступили бугры вен, почерневших от проклятия.

Ему требовались неимоверные усилия, чтобы просто стоять вертикально. Гравитация тянула его вниз, словно земля сама хотела поглотить эту черноту.

— Прощай, Ингрид, — произнес он.

Я смотрела в его глаза. Янтарь радужки потускнел, затягиваясь мутной пленкой. Но в глубине все еще тлел тот самый безумный огонь, который когда-то пугал меня, а теперь вызывал лишь глухую боль в груди.

— Хотел уйти, пока ноги держат… — он хрипло рассмеялся, и звук этот был похож на треск сухих поленьев. — Но… задержался. Чтобы еще пару мгновений побыть с тобой. Почувствовать твой запах. Унести его с собой. А сейчас придется идти… К своей истинной. Бросить тебя здесь. И идти к ней. К моему сыну. К маленькому дракону…

На его глазах выступили слезы.

Он рухнул. Не медленно, не красиво. Тяжелое тело ударило о пол с глухим, неприятным звуком. Пыль взметнулась вверх, оседая на его светлых волосах.

Я оказалась рядом раньше, чем успела подумать. Колени ударились о камень, но я не почувствовала боли. Мои пальцы впились в ткань его рубахи, разыскивая пульс на шее. Он бился. Слабо. Рвано. Как бабочка в руке. Жизнь еще теплилась, но уже угасала, словно уголекпод пеплом.

— Хватит, — послышался его слабый голос.

Я пыталась надеть ему на шею медальон. Металл был холодным, цепочка путалась в его волосах.

— Прекрати… Поздно уже… — Он попытался убрать мою руку. Его пальцы были слабыми, скользили по моей коже, не находя опоры. — Зато я знаю, что такое истинность… Я всю жизнь ненавидел брата, считая это его прихотью, привилегией императора. А недавно почувствовал это… Сам… И понял, что противится этому почти невозможно…

Он задыхался. Чернота на лице достигла губ, окрашивая их в синеватый цвет.

— Я настроил его на брата… — прошептал Иавис, глядя на медальон в моей ладони. — Мне он уже не поможет.

Я замерла. В горле стоял ком, холодный и колючий.

— И да… — он сделал судорожный вдох, словно воздуха вдруг стало мало. — Если ты все еще думаешь, что я убил своего ребенка, ты ошибаешься… Кормилица увидела, что это — дракон… И отказалась от него… Испугалась… Можешь проверить… Я… скажу тебе… где ее искать… Дом с серой крышей на окраине…

Мир сузился до точки. Драконья кровь проявилась сразу. Страх простой женщины перед силой, которую она не могла контролировать. Иавис не убивал младенца. Он убил свою истинную пару, чтобы не тянуться к ней, убил стражника, убил Брину… Это только тех, кого я знаю…

Я не знала, что делать. Он умирал на моих глазах, а я была бессильна. Магия льда внутри меня шевельнулась. Она чувствовала смерть. Она хотела защитить меня, заморозить источник угрозы. Но источник угасал сам.

Или… все-таки нет?

Внутри что-то щелкнуло. Не жалость. Нет. Это было профессиональное. Врачебное. Там, где заканчивается жизнь, должно заканчиваться страдание.

— Я попробую заморозить боль, — прошептала я.

Гнев, который я носила в себе все эти дни, сменился странным, тихим милосердием. Я положила ладони ему на грудь. Ткань рубахи была горячей, но под ней я чувствовала холод смерти.