Книга Сладкое Рождество, страница 13 – Кэрри Лейтон, Эрин Дум, А. Дж. Фостер, и др.

Он прошептал эти слова мне на ухо – и я слушала, закрыв глаза, с улыбкой, спрятанной в самом сердце. И думала, что выйти замуж за человека, которого люблю, – это, пожалуй, лучший подарок, который я могла получить на самое обычное Рождество.

– У вас будет еще много времени, чтобы привыкнуть к новому имени, госпожа Уайльд.

Для Харрисонов не было лучшего времени, чем Рождество.

Это был их любимый праздник, они отмечали его с размахом из года в год. В эти дни семейное шале в Вермонте наполнялось разговорами и смехом. Объятия, просмотр фотоальбомов перед большим камином в гостиной, за чашечкой горячего шоколада. На террасе, окруженной заснеженным лесом. Конечно, не обходилось и без язвительных шуточек и споров, вспыхивающих за секунды.

Таковы уж Харрисоны. И, хотя у каждого из них давно своя жизнь, Рождество они старались проводить вместе. Те, кто смог приехать, собирались на больших бордовых диванах, а стены гостиной были увешаны детскими фотографиями шести братьев.

И всем вдруг становилось весело.

Даже Эйдан, обычно хмурый, улыбался чуть больше обычного. Может, это происходило потому, что Кларк, вечно отсутствующий из-за рабочих поездок по всей стране, наконец-то возвращался домой – к сыновьям. А может, дело было в тишине за окном и рождественской музыке, которую Роза с утра пораньше включала на стереосистеме. А может, старший из братьев просто становился в Рождество другим человеком.

По словам Джейка, самого харизматичного из Харрисонов, именно рождественская елка создавала в шале ту самую праздничную атмосферу. Она занимала почти всю гостиную. Огоньки ее гирлянд отбрасывали теплый уютный свет на все вокруг.

Харрисоны всегда с особой тщательностью украшали елку. Так повелось с тех пор, когда Ашер был еще в пеленках. И уже по крайней мере двадцать два года именно Кларк водружал звезду на самую макушку. Джейк говорил, что даже мимоходом брошенный взгляд на елку дарит надежду и радость.

С увеличением семьи такие моменты становились еще счастливее. Возможность провести это время вместе делала эти мгновения еще более волшебными и особенными.

По крайней мере до того утра, двадцать пятого декабря.

Ария и Роза всегда просыпались первыми.

Даже в праздничные дни казалось, что они придерживаются расписания рабочих будней. Обе энергичные и бойкие, они быстро поладили.

В то утро, когда Роза с чашкой горячего кофе в руках уже командовала персоналом на кухне, Ария еще боролась с кошмарами. Именно они не давали ей спать, каждый день напоминая о том, что и самые яркие моменты могут омрачаться тяжелыми воспоминаниями. И потому пребывание в постели – неприятность, которую нужно свести к минимуму.

Эйдан был того же склада. Он никак не мог избавиться от военных привычек. Братьям еще снился десятый сон, а он уже вышел на воздух. Никто не мог понять, как ему удавалось бегать по утрам, несмотря на снег и холод, когда остальным и носа высунуть не хочется.

Ария уже подумывала присоединиться к возлюбленному, но Роза протянула ей чашку дымящегося кофе, соблазняя перспективой насладиться покоем в большом доме, пока не соберется вся шумная семья.