Книга А что если?, страница 74 – Карен Понт

Царапаю свой номер на клочке бумаги в клетку и протягиваю ему.

– Надеюсь, что эта поездка даст тебе ответы, за которыми ты прилетела.

– Я тоже. За ужином будет что тебе рассказать.

Он улыбается мне и целует в щеку. Поцелуй долгий, как будто намекает на продолжение.

Мы выходим из самолета, и, направляясь к стойке проката машин, я смотрю, как он удаляется быстрым и решительным шагом. Это не Джаспер, однако мне кажется, что это он, когда я смотрю ему вслед. Я отгоняю это волнующее ощущение, чтобы сосредоточиться на главном в этой поездке.

Пора взять машину и поехать в маленькую деревню на берегу озера Каролин, где теперь живет моя мать.

Я добираюсь до места три часа. Три часа выстраиваю тысячи гипотез и размышляю о том, что скажу, когда мама откроет дверь. Рискованно не предупреждать ее о приезде, но я рассчитываю на эффект неожиданности, вдруг это поможет получить ответы на вопросы.

Я паркую машину напротив дома, в котором живут теперь мои родители, и несколько минут смотрю на него. Маленькое строение, белые стены, красные ставни. Крытая терраса. Маленький садик. Из трубы идет дым, в окнах первого этажа горит свет. Они дома. Еще несколько минут я собираюсь с силами и наконец решаюсь выйти из машины.

Пальто на мне легкое, и от холода перехватывает дух.

Я перехожу пустую улицу, поднимаюсь по ступенькам к входной двери, над которой уже прибита ветка омелы с красным бантом. Стучусь и переминаюсь с ноги на ногу, пытаясь согреться, пока кто-нибудь откроет. Внимательно прислушиваюсь к звуку шагов, и мое сердце подпрыгивает, когда дверь приоткрывается. Передо мной стоит моя мать, онемев от изумления.

– Ку-ку, мама.

– Максин? Это ты, дорогая? Я не знала, что ты приедешь!

– Хотела сделать сюрприз, мама, ты же их любишь.

Она не реагирует на мою колкость, которую я не смогла сдержать, и, подойдя вплотную, обнимает меня. Смущенная этим жестом, неожиданным после наших редких, холодных и напряженных разговоров по телефону, я стою, опустив руки.

– Я так рада видеть тебя, дорогая! Как дела у Летисии и Жюльена? Входи же, ты замерзнешь насмерть в этом пальто.

Она пропускает меня в дом и закрывает дверь. Внутри так тепло, что я сразу же согреваюсь.

– Ты выбрала не лучшее время, чтобы сделать нам сюрприз, морозы в этом году жуткие. И в ближайшие часы обещают снег. Вот удивится твой отец, когда вернется. Он вышел в магазин.

Пока мама открывает шкаф, чтобы повесить мое пальто, я незаметно осматриваюсь, и мне не по себе оттого, что не нахожу ничего, что могло бы напомнить прежнюю жизнь моих родителей. Стены увешаны картинами, в основном пейзажами, наверное, видами озера Каролин, которые я, кажется, узнаю. На полу толстый ковер.

– Идем, дорогая, я приготовлю горячий шоколад, ты согреешься.

Она ведет меня на кухню. Здесь тоже все – полная противоположность стилю нашего прежнего дома. Чугунная плита, много шкафчиков, кастрюли висят на крючках, в центре огромный деревянный кухонный стол.

Я смотрю, как мама берет две чашки, открывает американского размера холодильник и достает молоко, ставит на огонь кастрюльку.

– Красивый дом.

– Э-э… Да, и главное – большой. Мы с твоим отцом не сидим друг у друга на головах.

Я сажусь на один из стульев, стоящих вокруг круглого столика у окна. На улице уже темно.