Книга Фавориты, страница 98 – Лэйн Фарго

В 2009 году чемпионат США вновь вернулся в Кливленд.

Опять, как и девять лет назад, мы с Хитом вошли в спортивный комплекс, держась за руки. Но все остальное на этот раз было совсем по-другому.

Тогда, выехав из дома, мы несколько часов тряслись по автомагистрали в ржавом холодном пикапе. А теперь мы прилетели в Кливленд первым классом из Сент-Люсии, где отдыхали на курорте. И поселились не в дешевом мотеле с тараканами, а в пятизвездочной гостинице, из которой нас на машине доставили в спорткомплекс прямо к началу разминки.

В первый раз мы приехали сюда никому не известной парой. А сегодня весь стадион встречал нас стоя. Болельщики держали в руках плакаты с нашими именами, нарисованными блестящей краской или склеенными из оберток от шоколада «Кит-кэт» и «Хит». Всюду мелькали футболки с фотографией, на которой мы с Хитом запечатлены целующимися. Лица фанатов были разрисованы губной помадой хорошо знакомого ярко-красного с золотистым оттенка под названием «Выбор чемпионки», созданного специально для меня по заказу нашего представителя.

Благодаря рекламным контрактам с известными брендами вся наша экипировка, костюмы и даже нижнее белье доставались нам от компаний бесплатно. Оказывается, чем богаче становишься, тем больше желающих отдать тебе что-нибудь даром. Нам не пришлось платить и за двухнедельный отпуск в Сент-Люсии: как только в прессе появились фотографии, на которых Хит натирает мне спину солнцезащитным кремом на частном пляже отеля, на курорте тут же начался ажиотаж и продажи резко взлетели вверх.

Словом, у нас было все. Кроме титула чемпионов страны.

В том сезоне мы были непобедимы. Золотая медаль на турнире «Скейт Америка». Золото на «NHK трофи». И наконец, победа в финале Гран-при в южнокорейском городе Коян, где мы обошли наших главных соперников – Волкову с Киприяновым, занявших второе место, и Беллу с Гарретом, получивших бронзовую медаль. Все предвещало успех на чемпионате мира. В этом году он проходил в Лос-Анджелесе, и мне не терпелось разгромить Линов на их собственной территории.

Но сначала нужно было победить на чемпионате страны. После обязательного и оригинального танцев мы вышли на первое место, оторвавшись от Беллы и Гаррета на пять баллов. Мы не смотрели произвольный танец Линов, но, мельком взглянув на большой экран, я увидела их усталые лица и натянутую улыбку Шейлы – верный знак того, что выступление детей не порадовало мать.

Фрэнни Гаскелл перехватила Беллу у выхода и обняла, но та даже не ответила на этот ее утешительный жест. Фрэнни с партнером заняли тогда третье место, отстав от Беллы и Гаррета лишь на несколько десятых балла.

В ожидании своей очереди мы накатывали круги. Хит казался рассеянным. Он несколько раз отпускал мою руку и наклонялся, чтобы поправить шнурки. Внутри у меня все холодело от беспокойства: даже находясь впереди, мы должны были исполнить программу чисто, чтобы судьи не отобрали у нас золото.

Но когда заиграла музыка, я поняла, что волноваться не стоило. Мы катались, как всегда, безукоризненно. Наша произвольная программа во всем выходила за рамки привычного. Музыкальное сопровождение для танца составил Хит, объединив в одну композицию разные стили, от меланхоличного фортепиано до индастриала. Танец строился на мощной, почти агрессивной хореографии. Оба в черных облегающих костюмах, мы двигались по льду, словно единый, безупречно отлаженный механизм.