Книга Эш и Скай, страница 114 – Нин Горман, Матье Гибе

Пытаюсь представить, как он стоит у плиты, а я – у стойки, на которой мы недавно занимались любовью… Нет, не могу. Отстегиваю ремень безопасности и выхожу из машины. Перехожу дорогу, не глядя по сторонам. Мой взгляд прикован к вывеске кафе, она влечет меня, как лампа – мотылька. На секунду я замираю на тротуаре, не отрывая глаз от светящихся букв на витрине.

Я не решаюсь войти и, кажется, даже дышать забываю.

Больше всего я хочу проснуться и обнаружить, что это был страшный сон. Я не хочу оставлять в прошлом все, что обрела за последний год: Эша, мисс Паркс, «Дели»… Но такова теперь моя реальность, а значит, я должна уехать. Пока еще у меня есть на это силы.

Вывеска гаснет.

Колокольчик над дверью тихо звенит, и мисс Паркс выходит из кафе с зонтиком под мышкой. Когда она оборачивается, я стою всего в нескольких шагах от нее. Мисс Паркс застала меня врасплох.

— Скай?

Я даже ответить ей не могу. Мокрая, жалкая, милая официанточка, героиня сентиментальной мелодрамы, которая разыгрывалась только у меня в голове.

Мисс Паркс хватает одного взгляда, чтобы понять: что-то случилось.

— Вы вся дрожите, давайте зайдем внутрь.

Она разворачивается, отпирает дверь, но переступить порог выше моих сил. Жизнь без Эша – это жизнь без «Дели».

— Я не могу, мисс Паркс. Просто не могу.

— О чем вы? Давайте вы мне все объясните там, где сухо и тепло.

— Простите, мисс Паркс. Но… Я увольняюсь.

Я очень хотела бы пойти за ней и толком объяснить причины моего поступка, ну или как минимум придумать ложь, которая будет похожа на правду. Но тело отказывается меня слушаться.

Укрывшись под зонтиком, мисс Паркс продолжает пристально на меня смотреть.

— И почему же?

— Помните, вы мне сами сказали, что первое правило «Дели» – не тащить на работу личные проблемы.

— Так вы ведь только что уволились, разве нет? И потом, как видите, я уже закрывалась, так что мой рабочий день тоже окончен.

— Я… Я… У меня просто нет сил, простите.

Я едва осмеливаюсь поднять глаза на мисс Паркс – так боюсь увидеть разочарование или злость на ее лице. Но голос хозяйки кафе возвращает меня в реальность.

— Мисс Пауэлл, скажите честно, почему вы хотите покинуть мое заведение?!

Ее слова звенят в моих ушах и обретают иной смысл. Она спрашивает, почему я увольняюсь, но я слышу: «Что произошло?»

— Почему? Потому что он перечеркнул все, что между нами было? Или я перечеркнула? Потому что он ясно дал понять, что я ему больше не нужна, а значит, мне здесь нет места, мисс Паркс.

Эти слова – эхо всей моей жизни. Я надеялась, что, обретя независимость, найду свое место. Эш спас меня, с ним я провела несколько невероятных недель, и поэтому сегодня я чувствую себя такой несчастной. Я не партию проиграла. Я проиграла ему – его. Порвать с Эшем – значит порвать со всей жизнью, которую я так старательно строила. Но можно ли говорить о расставании, если мы никогда и не были вместе? Наш прекрасный карточный домик разрушила его ложь. Что-то внутри меня надламывается, и лицо искажается от рыданий – словно дождь никогда не перестанет падать с неба. А сама я падаю коленками на мокрый асфальт, рассыпаясь на кусочки прямо на глазах у бывшей начальницы. Смею предположить, что это самое жалкое заявление об уходе за все существование кафе.