Книга Поэма о Шанъян. Том 3–4, страница 102 – Мэй Юйчжэ

— Ты умная девочка, – сказала я, не сводя с нее глаз. – Уже поздно искать пути отступления. Я предоставила тебе выбор, но ты оказалась такой жадной.

Цянь-эр застыла – она не ожидала, что я снова буду говорить с ней на непростые темы.

— Мы с тобой не чужие друг другу, поэтому давай постараемся обойтись без лжи. – Я улыбалась, но голос мой был холоден. – У тебя сейчас есть выбор: или выйти замуж за туцзюэ, или принять постриг в монахини.

Лицо Цянь-эр стало белее бумаги. Наконец она поняла, что я по-настоящему злюсь на нее. Еще она знала, что в тот момент, когда я повернусь к ней спиной, милосердия она не дождется.

Сегодня Ван Цянь осмелилась бросить мне вызов. Если не казнить одного в назидание сотне – столько людей решит, что меня так легко обвести вокруг пальца, и после, набравшись смелости, они попытаются лишить меня всего. Чтобы защитить свой род, я сделаю все возможное и, естественно, любой ценой устраню скрытые опасности.

Цянь-эр рухнула на холодный твердый пол, слезы катились по ее лицу.

— Цзецзе, Цянь-эр виновата! У меня были неправедные мысли, я раскаиваюсь! Прошу цзецзе простить Цянь-эр! Цянь-эр – дочь рода Ван!

— Твой брак уже непреложный факт. Тебе стоит заранее подготовиться к свадьбе.

В разбитых чувствах я встала, не желая больше с ней связываться. Вдруг она схватила меня за рукав и закричала:

— Неужели ты настолько жестока к людям?

Вместо того чтобы снова рассердиться, я улыбнулась, посмотрела на нее и медленно, чеканя каждое слово, сказала:

— Если бы я была настолько жестока, тебя бы здесь не было.

От холода моих слов Цянь-эр задрожала. Она растерянно посмотрела на меня так, будто не узнавала меня.

— Цзецзе такая умная…

Цянь-эр слабо улыбнулась. Робость сменилась отчаянием, а глаза искрились от холода. Она подняла голову, упрямо поджала губы, спрятав руки в рукава. Теперь передо мной стояла настоящая Цянь-эр – хорошая, воспитанная дочь рода Ван. Вот только ее невинный облик – сущий обман.

— Какой бы красивой и жестокой ты ни была, однажды старость настигнет и тебя. Если ты бесплодна и не имеешь детей, всегда найдется женщина, которая сможет заменить тебя и отобрать у тебя все самое дорогое. Твоим возмездием станут несчастная жизнь и смерть в одиночестве!

Вдруг она громко рассмеялась, и чем больше она смеялась, тем счастливее становилась. Она будто увидела перед собой что-то самое смешное в мире. Что превратило пятнадцатилетнюю девочку в такого жестокого человека? Откуда в ее сердце столь глубокая обида?

По моей спине стекали струйки холодного пота. Руки и ноги похолодели. Стараясь держать себя в руках, я холодно приказала:

— Стража! Сопроводите эр-сяоцзе домой!

Глядя в спину уходящей девушке, я вдруг почувствовала, как закружилась голова. Я только открыла рот, чтобы позвать А-Юэ, но меня поглотила темнота.

За яркой шелковой занавеской на коленях стоял придворный лекарь. Сяо Ци, заложив руки за спину, медленно расхаживал вперед и назад.

Так много людей никогда не было во внутренних покоях – казалось, сейчас здесь собрались все лекари дворца. Когда я открыла глаза, сердце мое сжалось. Я была так напугана, что не могла издать ни звука. Вдруг память подкинула мне воспоминания о выкидыше. Неужели сейчас произошло то же самое?.. Стараясь не думать об этом, я попыталась сесть на кровати, но служанка тут же бросилась ко мне и крикнула: