Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 49 – Зои Брисби

Она хлопнула меня по плечу, как Анжелика. Если так пойдет и дальше, я весь буду в синяках. Хорошо, что я догадался взять с собой мазь от ушибов.

— Уверена, тебе понравится.

А я был уверен в обратном. И предпринял последнюю попытку избежать участия в этом.

— А как ты собираешься доставить елку в мэрию?

Лали гордо указала на большой синий пикап.

— Анжелика одолжила мне машину.

Я вздохнул.

— Все-то вы продумали.

— Ну же, идем!

Машину вела Лали, которая знала тут все как свои пять пальцев. Я не из тех мужчин, которые любой ценой стремятся самоутвердиться за рулем. Лали лучше меня ориентировалась в Почтограбске и его окрестностях, так что вполне естественным было позволить ей вести машину. Несмотря на то, что ее стиль вождения был, скажем так, довольно спортивным.

Я крепко держался за дверцу на каждом повороте, который встречался нам на заснеженной дороге.

Лали привезла нас в ту часть леса, где, по ее словам, было полно прекрасных елок. Мы оставили машину и дальше пошли пешком.

— Так соперники нас не увидят. У нас у всех одинаковые задания, но выполнять их нужно в разном порядке.

Я прищурился.

— Не доверяю я мадам Капюшон…

Мы углубились в лес. Пушистый снег скрипел под ногами. Это была моя первая близкая встреча с природой, и я даже испытал что-то вроде первобытного восхищения. Почувствовал связь с пещерным человеком, который дремал во мне. С тем, кто жил в пещере и ел ягоды. Да, я вновь стал человеком, близким к природе.

— Ай!

Предательская ветка хлестнула меня по лицу. Природа не собиралась сдаваться первому встречному.

— У нас нет времени на развлечения, – одернула меня Лали.

Потирая лицо, которому изрядно досталось, я бросил укоризненный взгляд на виноватую во всем ветку, которая, похоже, совершенно не чувствовала себя виноватой.

Я пытался угнаться за стремительно шагавшей Лали, она явно привыкла к пешим походам. Даже толстый слой снега не заставил ее замедлиться.

Казалось, прошли столетия, пока мы не вышли на поляну, окруженную елями. Солнечные лучи отражались от безупречно чистого снега. Мириады крошечных льдинок сверкали на его поверхности. Если бы в раю была зима, она была бы такой.

Лали раскинула руки, как будто хотела обнять все, что нас окружало.

— Обожаю это место. Я прихожу сюда, когда мне грустно. Тут мое место силы.

— Это великолепно.

Я закрыл глаза, чтобы сильнее проникнуться волшебной атмосферой. Воздух был свежим и резким. Легкий ветерок освежал мои щеки. Ноги утопали в снегу. Я глубоко вдыхал чистый воздух, чувствуя небывалое единение с природой.

Вдруг мне в грудь прилетел снежок. Я был готов заподозрить ветку-убийцу, но все-таки это не могла быть она. Я открыл глаза и увидел насмешливо улыбавшуюся Лали.

Пока я пытался сообразить, что происходит, в меня полетели еще два снежка. Один попал в ногу, другой – в шею. Последний развалился на куски, и снег попал мне за шиворот.

Я начал вертеть головой, попытался вытряхнуть снежную крошку и почувствовал, как по спине стекает ледяная вода. Мой «танец» лишь рассмешил атаковавшую меня Лали.

Полный решимости поквитаться, я схватил ком снега и метнул его в Лали. Не ожидая подобного, она не успела увернуться, и мой снаряд попал ей в волосы. Никогда не посягай на женские волосы. В ее глазах вспыхнули искры мести. Она вновь запустила в меня огромный снежок. Мне удалось уклониться, так как я распластался на земле.