Книга Все наши цвета, страница 157 – Инма Рубиалес

Я уже собираюсь напомнить о ее подругах из спортзала, но понимаю, что это совсем не то. Раньше, в Хейлинг-Коуве, до того как умер мой дед и она переехала в город, у бабушки была насыщенная социальная жизнь. Ее все любили. И я никогда не задумывался, что ей может этого не хватать.

— А ты стала одной из них, да? – спрашиваю Лию. – Ее подругой?

Она кивает, поджав губы.

— На самом деле мы перестали заниматься уже пару недель назад. Иногда читаем вместе, но в основном просто болтаем. Она рассказывает о своей жизни, спрашивает, как у меня дела – с друзьями, в университете. Я хотела предупредить тебя, потому что… ну, раз я больше не преподаю, будет справедливо, если вы перестанете мне платить.

— Ты хочешь прекратить с ней видеться? – Самому неприятно слышать обвинение в своем голосе. Я не буду ее заставлять, но бабушка стала куда бодрее с тех пор, как в ее жизни появилась Лия. И если та хочет от нее избавиться…

— Нет, – поспешно отвечает Лия. – Я продолжу приходить несколько раз в неделю. Но я больше не ее учительница, Логан. Я ее… подруга, как ты сказал. И мне кажется неправильным брать за это деньги, словно я ищу выгоду для себя.

— Но ведь тебе нужна была работа.

— Это уже неважно.

— Тогда почему ты решила откликнуться на объявление?

— Я хотела помочь родителям с арендой квартиры. Ничего страшного, я могу найти другую работу.

И взвалить на себя новые обязанности? Я и без того не понимаю, как ей удается совмещать учебу, написание книг и занятия с бабушкой. А ведь еще нужно спать. И иметь хоть какую-то личную жизнь. Я не хочу, чтобы из-за этого она перестала видеться с Кенни и Сашей. Тем более – со мной.

— Бабушке нравится проводить с тобой время, поэтому приходи к ней даже просто поболтать. Мы все равно будем платить. Это самое малое, чем мы можем тебя отблагодарить.

— Я не хочу, чтобы мне платили за то, что я ее подруга.

— Тогда придумай, чему еще ее научить. Своди ее – не знаю – в боулинг. Или еще куда-нибудь. А насчет оплаты – без вариантов. Это ее деньги, и она довольна. Можешь настаивать сколько угодно, но мы оба знаем, что я не передумаю.

Лия расслабляет плечи. Значит, я сделал правильный выбор: деньги ей действительно нужны, и она понимает, как и я, что не может позволить себе искать другую работу. Я решаю больше не возвращаться к этой теме. Да и что тут еще обсуждать?

Моя машина припаркована в конце улицы. Я сажусь за руль, а Лия устраивается рядом, когда я включаю зажигание. Может, она и сердится на то, что раунд остался за мной, но я все равно снимаю руку с коробки передач и сжимаю ее колено. Ее нога перестает подрагивать. Бросив на меня взгляд, она нежно поглаживает мою ладонь. Я сразу успокаиваюсь. Это выходит у нас так естественно, будто мы делаем это всю жизнь.

— Но нам же в другую сторону, – замечает она, когда я сразу сворачиваю направо.

— Почему бы нам не заехать на смотровую?

— Поднимемся наверх или останемся в машине?

— Зависит от того, как сильно тебе хочется поговорить.

Теперь она уже открыто улыбается. Увеличивает громкость радио и устраивается поудобнее, и это все, что мне нужно. Я заметил, что мои намеки уже не действуют на нее так, как раньше. Она по-прежнему немного смущается, особенно когда я слишком прямолинеен, но рядом со мной ей стало гораздо комфортнее. И мне это нравится.