Книга Ранчо страстных признаний, страница 76 – Лайла Сэйдж

Отец взглянул на меня поверх головы Тедди и чуть заметно кивнул. В его глазах читалась усталость. Все-таки они были рядом почти тридцать лет, а теперь его лучший друг лежал перед ним в таком состоянии.

— Что случилось? – спросила Тедди.

Ее голос был слабым, почти прозрачным – таким же, каким сейчас выглядел Хэнк. Слышать это было невыносимо.

Тедди отстранилась, но отец тут же положил ей руки на плечи, будто стараясь удержать, не дать ей рухнуть.

— У него был сердечный приступ, но он успел окрикнуть сиделку. Та сразу вызвала скорую, и его быстро доставили в больницу. Из-за возраста и прошлых болезней врачи решили оставить его здесь на несколько дней под присмотром. Но он справится, Тедди, не волнуйся.

Она едва слышно прошептала:

— А меня, как назло, не было рядом…

Отец снова притянул ее к себе.

— Это ничего бы не изменило, Тедди, – сказал он. – Не вздумай винить себя, поняла?

В его голосе звучала знакомая с детства смесь строгости и тепла. Я всегда пытался говорить так же со своей дочерью.

Амос подвел Тедди к креслу, где до этого сидел сам, и мягко усадил ее. Она тут же взяла Хэнка за руку. Ее лицо оставалось безучастным. Ни слез, ни эмоций – ничего.

— Мы принесем тебе кофе, ладно? – сказал отец, бросив взгляд в мою сторону.

Я кивнул, развернулся и вышел в коридор. Позади раздался звук закрывающейся двери – следом за мной вышел отец.

— Спасибо, что привез ее так быстро, Август, – сказал он, похлопав меня по плечу.

— Конечно, – ответил я. – Он правда поправится?

Отец коротко кивнул:

— Да, не волнуйся. Можешь ехать домой, если хочешь. Я чуть позже позвоню Эмми, и мы решим, кто когда будет дежурить.

— Нет, – ответил я почти мгновенно. – Я останусь с ней.

Дверь в палату отца тихо закрылась, и в тот же момент мои плечи обмякли. Я чувствовала себя невыносимо уставшей.

Всего несколько недель назад жизнь казалась чертовски скучной и однообразной. Зато за последние четыре часа произошло столько событий, что не хватало сил даже их осмыслить. Но сейчас это не имело значения. Было важно только одно – отец. Я протянула руку и накрыла его ладонь своей. Его кожа казалась тонкой, почти прозрачной, и у меня сжалось горло.

«Не плачь, Тедди».

Отец спал, его грудь медленно поднималась и опускалась в такт дыханию. На этой больничной койке он казался таким маленьким. Растрепанные волосы, небрежно отросшая борода… Будто передо мной лежал не он, а его тень.

Отец попадал в больницу не в первый раз. И каждый раз я надеялась, что больше никогда не увижу его в таком состоянии. Это чувство было похоже на крошечные осколки стекла внутри груди. Отцы должны быть неуязвимыми. И хотя я знала, что мой таким не был, мне хотелось верить, что он может быть сильным всегда.

За последние годы его организм сильно ослаб: легкие, печень, почки – все работало с перебоями. Он по-прежнему играл на гитаре, но с барабанами, его главной любовью, пришлось распрощаться. Это разбивало наши сердца, но мы оба старательно делали вид, что все в порядке.

Я не заметила, в какой момент мы поменялись ролями. Раньше он заботился обо мне, теперь я начала следить за тем, чтобы он вовремя ел, отдыхал, не забывал про витамины. Это казалось мне естественным. Я была ему всем обязана.

А сегодня, впервые в жизни, меня не было рядом.