Книга Ранчо горячих свиданий, страница 104 – Лайла Сэйдж

К прошлому, заставившему меня бежать, и бежать, и бежать, лишь бы не чувствовать себя в капкане – бежать, даже когда бегство оставляет ссадины на сердце и сквозняк на душе.

Вдруг я поняла, что ни минуты больше здесь не выдержу.

— Я… мне что-то нехорошо, – прошептала я Уэсту. – Пойду прилягу.

— Точно ничего страшного? Может, мне пойти с тобой? – спросил он.

— Нет-нет, – ответила я, – ничего такого, просто надо отдохнуть.

Я встала. Было то же чувство, что тогда на тропе с Эмми – словно голова до краев наполнена водой и в любой момент может пролиться.

— Уже на боковую? – спросила Тедди. – Да ведь еще даже Эгги и Дасти не приехали!

Я кивнула.

— Мне что-то нехорошо, – повторила я. И добавила: – Спасибо, что позволили мне поучаствовать в вашем празднике. Это было чудесно!

Чистая правда – вот только ни одно чудо не длится вечно.

Я пошла к дверям, держась изо всех сил, чтобы никто не заметил, что со мной что-то неладно.

— Если тебе что-нибудь понадобится, скажи! – крикнула Эмми мне вслед.

Я не ответила. Просто шла дальше. Не останавливалась, пока не оказалась у себя и не захлопнула за собой дверь.

Здесь прислонилась спиной к двери, бессильно сползла на пол, подняла глаза… и тут обнаружила, что вместо своей спальни спряталась в спальне у Уэста.

Оставаться здесь было нельзя, так что я со вздохом поднялась на ноги. Уже готова была открыть дверь и идти к себе, как вдруг мое внимание привлек блокнот Уэста, брошенный на кровать. Кожаная обложка была мне знакома. Это его альбом для рисования.

Не знаю, что заставило меня пересечь комнату и взять блокнот в руки и тем более – его открыть. Любопытство, должно быть. Или то, что я привыкла тянуться к Уэсту за утешением – но самого его здесь не было.

Так или иначе, я его открыла. На случайной странице, ближе к середине. Никогда до сих пор я не разглядывала рисунки Уэста, видела их только мельком, так что не знала, чего ожидать. Но, взглянув на рисунок, сразу же подумала: он прекрасен.

Разумеется, так оно и было.

Страницу украшало сложное переплетение роз, шипов и листьев. Почти абстрактный узор – но растения реалистичные, с проработанными контурами и четкими тенями. Стиль показался мне знакомым, вот только я не могла вспомнить, где такое видела.

Перевернув страницу, обнаружила очень похожий рисунок, только в цвете – с пылающими розами, алыми, как кровь.

Листая страницу за страницей, везде видела розы, листья и шипы. Снова, снова и снова.

И каждая страница казалась очень знакомой, словно я все это уже где-то встречала, и много раз. Но только добравшись до рисунка, на котором розы, листья и шипы обвивали человеческое плечо, вдруг поняла, откуда их знаю.

Эти розы, эти шипы я каждый день вижу в зеркале.

В этот миг открылась дверь – и я застыла на месте.

Не обернулась, чтобы на него взглянуть. Даже не закрыла блокнот. Просто стояла, не сводя глаз с рисунка.

Дверь со щелчком закрылась, а через несколько мгновений Уэст уже стоял позади меня, так близко, что я чувствовала его дыхание. Все мои нервы словно превратились в оголенные провода.

— Эти рисунки, – прошептала я. – Они…

— Да, – выдохнул он прежде, чем я успела закончить.

— Но почему? – тихо спросила я.

— Ты знаешь, – ответил он.

Я крепко зажмурилась. Это больше, чем я смогу вынести!