Книга Ранчо горячих свиданий, страница 105 – Лайла Сэйдж

— Милая, что не так?

«Все так, в том-то и беда, – думала я. – Все слишком так!» Но вслух сказала другое.

— Я так не могу, – сказала я, повернувшись к нему.

— Объясни мне почему, – ответил он.

— Да потому, Уэст, что я уезжаю через несколько недель! Мы же с самого начала знали, что это не навсегда. – Голос звучал как-то пусто, неубедительно даже для меня самой. – Вообще не стоило все это начинать! – добавила я.

— И ты хочешь со мной порвать из-за того, что мы живем не совсем рядом? – спросил он с таким видом, будто я сказала какую-то несусветную глупость.

— Я уезжаю в Аризону, – выпалила я, хотя еще не приняла предложения и даже не ответила на письмо Айри. – Получила предложение работы. Заказчик хочет, чтобы я начала в августе.

На лице Уэста отразилось изумление, затем боль.

— Почему ты мне не сказала?

— Потому что тебя это не касается. – От этих слов, как от желчи, горчило во рту. – Ты мой начальник. Я согласилась поработать над твоим проектом, а как только закончу – все, попрощаюсь и пойду дальше. И начальник у меня будет другой.

Боль на лице Уэста медленно сменялась гневом.

— И это все, что я для тебя значу?

— Ну почему же, еще ты в постели неплох, – пожала я плечами, изо всех сил стараясь не показывать, что каждым словом наношу кровоточащие раны самой себе. Черт, да что со мной такое?!

Уэст рассмеялся горьким, невеселым смехом.

— Так вот что ты пытаешься сделать – оттолкнуть меня! – «Конечно», – мысленно ответила я. – Но знаешь что, милая? Толкайся сколько захочешь – а я никуда не уйду.

— Зато я уйду. Я уезжаю, Уэст. Что неясно?

— Знала бы ты, как я тобой горжусь! – ответил Уэст. – Ты заслужила это новое предложение. Я хочу, чтобы ты его приняла. И не собираюсь вставать на пути у твоей мечты.

Я недоуменно заморгала. Вообще-то я ожидала совсем… совсем другого ответа.

— Вижу, ты меня не понимаешь. – Он шагнул ближе. – Раз так, давай кое-что объясню. Ада, я от тебя без ума. Ты, без сомнения, самая талантливая и целеустремленная женщина из всех, кого я встречал – и я буду величайшим на свете кретином, если позволю такой ничтожной ерунде, как расстояние, тебя у меня отнять.

— Но ты меня даже не знаешь, – сказала я.

Уэст глубоко вздохнул.

— Я знаю, что руки и ноги у тебя холодные в любую погоду. Знаю, что ты предпочитаешь рано вставать, даже по выходным – лучше поспишь днем, но с утра не будешь залеживаться в постели. Знаю, что любишь мармеладные колечки и ненавидишь повторять дважды. Знаю, что всегда приходишь вовремя; знаю, что говоришь, будто терпеть не можешь кантри – и знаю, что это неправда… – Помолчав немного, он добавил: – Я знаю тебя.

— Нет, не знаешь. Все это мелочи. Они ничего не значат.

— Эти-то мелочи, Ада, и важны по-настоящему. Мы состоим из таких мелочей. Может быть, я не знаю тебя с головы до пят – но хочу узнать и прошу, чтобы ты дала мне шанс.

Я покачала головой.

— Неправда, Уэст. На самом деле не хочешь. Тебе только сейчас так кажется. Я не та, кто тебе нужен. – Сердце мое разрывалось от боли; я смотрела в пол, понимая, что, едва подниму глаза на Уэста – разревусь. – Как только я уеду, ты это поймешь. А потом найдешь свою женщину – такую же светлую и теплую, как ты сам.

Он молчал – и в этом молчании я ощутила вес собственных слов, тяжелых, как валуны, грозящих меня раздавить. А через несколько секунд Уэст аккуратно приподнял мою голову за подбородок и заставил на себя посмотреть.