Книга Кровавый навет, страница 151 – Сандра Аса

Когда он задумался о причинах необъяснимой перемены, его сознание озарила яркая вспышка. Их подозревают в ритуальных убийствах! Он не догадывался о клеветнических домыслах, которыми запятнал его Энрике Валькарсель, равно как и о причинах, заставивших соседей поверить в подобную нелепость, но, не желая нагнетать подозрения, тратить время и силы на их оспаривание или требовать объяснений, он гнал от себя эти домыслы и не упоминал о них дома.

В канун Рождества он пришел в контору и обнаружил Лоренсо в полном отчаянии.

— Что за вселенская печаль омрачает ваше лицо? – удивленно воскликнул он. – Что происходит?

— Что происходит? Неужто вы ничего не слышали? Да о вас судачат на каждом углу. Вчера, уходя с мессы, я услышал, как некий тупоум заявил, что вы состоите в Секте. Я не отвесил ему оплеуху лишь потому, что перед этим исповедовался: не пристало грешить, когда не успел как следует раскаяться. Пресвятая Дева, хозяин! Люди думают, что вы убийца, а вы еще спрашиваете, что случилось. Не понимаю вашего легкомыслия. Оно меня просто потрясает.

— А меня потрясает, что вся эта нелепица способна так вас расстроить, – возразил Себастьян, скрывая беспокойство за снисходительной улыбкой. – Якобы орудующая в Мадриде Секта возбудила во всех мнительность, и направлена она в первую очередь против тех, кого подозревают в родстве с новообращенными. Каждый, кто, как и я, страдает от оскорбительных сомнений в его вере, вынужден терпеть подобную клевету.

— Тогда почему ваш покорный слуга слышит повсюду лишь ваше имя?

— Потому что вам оно знакомо и небезразлично. А кто-то другой слышит имена своих близких. Где в апреле река, там в июле лужица, дружище. Уж поверьте, все прекратится, когда сплетники найдут себе новых жертв и вонзят жала сплетен в других несчастных.

— Послушайтесь меня, хозяин, и будьте в высшей степени осторожны. Говорю вам, плохи ваши дела!

— Скоро Рождество, и шайка недоумков, страдающих разжижением мозгов, мне его не испортит. Я этого не допущу.

— Ходят слухи, что за вас вот-вот возьмутся инквизиторы. По-вашему, они тоже недоумки, страдающие разжижением мозгов?

— Именно так, – ответил Себастьян. – К тому же весьма назойливые. Сколько раз они копались в моей жизни, да так ничего и не накопали. Трудно найти в темной комнате черную кошку, особенно если ее там нет.

— Есть она там или нет, но внимание Священной канцелярии не сулит ничего хорошего, – возразил Лоренсо. – А если вас начнут поносить в говорильнях, беды не избежать.

— К оводам из Священной канцелярии я давно притерпелся, да и вонючий навоз говорилен вряд ли лишит меня сна.

— Он, конечно, вонюч, но знаете, как бывает: в землю навоз, а плодов воз. Поскольку семя подозрения пустило корни, оно заколосится быстрее всякого сорняка.

— Никто не поверит в эту глупость. Люди знают, что я и мухи не обижу.

— А о нашей конторе вы не подумали? – язвительно спросил Лоренсо. – С тех пор как родилась «эта глупость», клиентов как ветром сдуло – всем вдруг разонравились ваши нотариальные услуги.

— Доверьтесь мне и не беспокойтесь понапрасну. Инквизиции в конце концов надоест тратить на меня время, и она займется делами поважнее. Что же до говорилен, сами знаете, как бывает: дурная трава быстро растет и быстро гниет. А значит, терпение и труд все перетрут.