Книга Кровавый навет, страница 224 – Сандра Аса

Подобное умение собирать виноград там, где не виднелось ни единого кустика, позволяло ему заниматься так называемыми нечестивыми делами, выигрывать их и получать гонорары пропорционально успеху, что приносило ему баснословные суммы.

Хотя эти громкие триумфы вызывали неподдельное восхищение всех законников, последние вели себя сдержанно и своих чувств никак не выражали. Более того, они обвиняли Бернардо в глумлении над их ремеслом, что привело к его полному разрыву со своей гильдией, а также с представителями высшего общества, менее всего склонными якшаться с отщепенцами. Поскольку коллеги прониклись к нему неприязнью, а свет хранил ледяное молчание, вместо сладости признания Бернардо сполна испил горечь отверженности.

И однако, высокопоставленные особы, фыркая при встрече с ним, регулярно прибегали к его услугам, хотя ни за что бы в этом не признались. Дело в том, что законных дел ему не поручали. Такие дела решались в престижных конторах, которые не только помогали своим клиентам разрешать повседневные споры, но и укрепляли их репутацию, ведь обращение к лучшим адвокатам свидетельствовало о высоком положении и благополучии семейства. К Бернардо же обращались по скользким и щекотливым вопросам, которыми не занялся бы ни один законопослушный юрист, тем более знаменитость.

Тяготясь подобной участью, Бернардо в конце концов с ней смирился. Так или иначе, доход, порой очень и очень немалый, был ему обеспечен, однако он с удовольствием бы им пренебрег, потому что, несмотря на сомнительную репутацию, не всегда был адвокатом с черными крыльями.

Он родился в окрестностях Луго, в очень бедной деревенской семье, что вынуждало снабжать тело скудной и простой пищей и взнуздывать разум посредством железной решимости выбраться из нищеты. Твердо вознамерившись сделать это, он ухитрился оплатить обучение в Саламанкском университете и после многих лет упорного труда, бесчисленных бедствий и мучительной борьбы с голодом превратился в костлявого ученого, обладателя солидного диплома, вес которого превышал его собственный.

Получив степень бакалавра права, он прошел обязательную пятилетнюю стажировку у саламанкского юриста, который выжимал из него все соки. Работы было столько, что порой он задавался печальным вопросом, кто ведет дела конторы. Вопрос мигом разрешался путем сравнения здоровой физиономии хозяина со впалыми щеками его помощника: дела вел он, а контора принадлежала адвокату.

Несмотря на количество работы, а возможно, благодаря ему, подмастерье пришел к выводу, что разбирается в законодательстве лучше, чем монах в Библии. Это искусство позволяло ему вести себя и как тончайший знаток права, и как судебный мошенник, и, проявляя одинаковую сноровку в обеих своих ипостасях, он занимался тем или другим по своему усмотрению: предъявлял безупречно составленные иски либо затевал утомительные тяжбы с таким количеством ходатайств, утверждений и обжалований, что судья, устав просиживать зад над этой неразберихой, откладывал вынесение приговора sine die.

Вернувшись на родину, Бернардо открыл собственную контору, но, несмотря на приличные заработки, не чувствовал удовлетворения. Он жаждал большего. Заслуживал большего. Стремился к славе и богатству, но в Галисии нельзя было заполучить ни того ни другого. Денежные ручейки журчали среди бархата и шелков, а последние сосредоточивались в королевском дворце, поэтому однажды он собрал вещи, покинул Луго и, предвкушая, как будет дышать воздухом Алькасара, отправился туда, где золото текло рекой: в Мадрид. Сдав экзамен на адвоката Королевских советов, чтобы вести дела в придворных судах, он выхлопотал себе право на жительство в столице и записался в Коллегию королевских адвокатов.