Книга Неглубокая могила. Лютая зима. Круче некуда, страница 254 – Дэн Симмонс

Гейл Димарко, невестка и подруга Арлин, работала в педиатрическом отделении окружного медицинского центра, в котором Курц еще пару часов назад лежал, прикованный наручниками к кровати.

— Естественно, звонила, – ответила Арлин. – Сейчас она работает только в дневную смену, из-за Рэйчел. Она увидела твое имя в списке вновь поступивших в восемь утра сегодня, когда пришла на работу. Когда она смогла выбрать время, чтобы тебя проведать, ты уже смылся.

Курц кивнул.

— Кроме того, копы уже были здесь с утра. Искали тебя.

Курц снял шляпу и почесал рану сквозь повязку.

— Кемпер?

— И женщина, по фамилии Кинг.

Курц посмотрел на нее. Он расстался с Риджби до того, как они с Сэм открыли агентство и пригласили на работу Арлин. Сэм ничего не знала о Риджби. Значит, не знала и Арлин. Или знала?

Пол под ногами и стол вдруг качнулись, как лодка на большой волне. Курц судорожно вдохнул и заковылял к своему столу. Он плюхнулся на свой офисный стул несколько более неуклюже, чем рассчитывал, и бросил шляпу на пол. На внутренней ленте виднелась кровь.

Арлин одним тычком затушила сигарету, встала из-за стола и подошла к нему. Осторожно, одними кончиками пальцев она начала потихоньку разматывать повязку и отклеивать пластырь. Курц хотел было оттолкнуть ее, но руки не слушались, будто их снова сковали наручниками.

— Сиди спокойно, Джо.

Она начала аккуратно отдирать тампоны, пропитанные засохшей кровью. Курц закусил губу, но промолчал.

— Ох, Джо, – сказала Арлин.

Даже малейшее прикосновение ее пальцев к ране причиняло боль. Но сейчас все причиняло ему боль, и эта была лишь дополнительным источником шума на фоне рева реактивного двигателя.

— Такое впечатление, что сквозь эти швы можно разглядывать череп, – невозмутимо добавила Арлин. – Похоже, от него откололся кусок кости. Нет-нет, не трогай сам. И не шевелись. Просто подержи пластырь вот здесь.

Она выбросила повязку в корзину для мусора. Курц успел заметить, что тампон покрыт не только кровью, но и выдранными волосами. Арлин полезла в левый нижний ящик своего стола и достала большой пакет с комплектом первой помощи. Он всегда там лежал, как и «Ругер» калибра 0,357 дюйма в правом верхнем ящике.

Когда она обработала рану чем-то, обжегшим кожу не хуже керосина, Курц закрыл глаза. Арлин наложила новый тампон и начала наклеивать полосы пластыря, отрывая их от рулона зубами.

— Итак, Джо, что будем делать? Ты знаешь, кто стрелял в тебя?

— Я ничего не помню о самой перестрелке.

— Как думаешь, они охотились на тебя или на О’Тул? Гейл сказала, что офицер по надзору сейчас в очень плохом состоянии.

— Я не знаю, кого из нас хотели убить, – ответил Курц. – Вряд ли они охотились за нами обоими сразу. У нас просто не может быть общих врагов. Скорее всего, им был нужен я.

— Ага, – согласилась Арлин, заканчивая работать с раной. – Не шевелись еще пару минут.

Она снова подошла к своему столу и достала оттуда бутылку «Джек Дэниэлс» и два стакана. Налив виски в оба, она подала ему один из них.

— Удачи нам, – сказала она и выпила свою порцию.

Курц выпил свой виски. Сейчас он показался ему чем-то вроде лекарства, но распространяющееся по телу тепло слегка ослабило головную боль.

— Мне нужно кое-что достать из компьютера, – сказал он, наклонившись вперед и опершись локтями о стол. Папки фирмы «Первая любовь» в картонных обложках заскрипели. Курц уставился на свой пустой стакан.