Книга Медведь, страница 62 – Джулия Филлипс

Сэм закашлялась прямо в ложку. Одна только мысль: нет. Восемь лет назад она каким-то образом забеременела (полная ерунда, она всегда предохранялась, но в итоге забеременела на год раньше, чем мать Эленой), и сестра отвезла ее в клинику в городе. Они сидели там вместе, ждали, когда кто-нибудь выйдет и выдаст направление на аборт. Сэм мутило. Вот такое у нее осталось основное впечатление от короткой беременности: как ее постоянно мутило, будто в машине. И еще разочарование. Вокруг них висели акварели с видами океана – очевидно, они должны были создавать ощущение покоя; Элена сжала колено Сэм и сказала: «Мы справимся».

Потом вошла медсестра. Сэм вернулась к таблеткам и месячным, получила возможность начать с чистого листа. Все это только укрепило ее стремление избежать ловушек, в которые остров загоняет своих жителей: подростковая беременность, брак со школьным ухажером, компания подружек, которые каждый месяц встречаются в баре, готовность принять дерьмовые карты, которые сдала тебе жизнь. Сэм и Элена так не ошибутся. Никогда.

— Ну не знаю, – протянула она в ответ.

— Очень приятно представлять, как в нашем доме снова появляются малыши. Твоя бабушка была бы в восторге. Она так обрадовалась, когда узнала, что я жду Элену.

— Она не рассердилась? – спросила Сэм.

Мать бросила на нее быстрый изумленный взгляд.

— С чего вдруг?

— Ну, ты была совсем молодая.

— Но не ребенок же. Я к тому моменту уже давно зарабатывала на жизнь. – Кружка от кофе оставила на столе коричневый круг. Сэм взяла тряпку, чтоб вытереть его. Мать продолжала: – Вы обе стали для меня настоящим подарком. Одна за другой. Кто же будет возражать против подарков? В таких случаях не говорят: «Не сейчас, я не готова», а просто принимают и благодарят.

Сэм сложила тряпку и подложила ее под кружку. Она не представляла, как возразить маме.

— Ты с кем-нибудь встречаешься? – спросила та.

— Да ну тебя, – смущенно произнесла Сэм.

У матери было игривое настроение.

— Да я просто спросила.

— Нет. Ни с кем.

— А Элена?

Сэм представила себе, как отвечает, что да, встречается. С существом, которое следит за ней, когда она ходит по лесной дороге. Со зверем, который выходит из леса ее обнюхать. С диким животным.

— Ты же знаешь Элену, – отмахнулась Сэм. – Тоже ни с кем.

Мать отдала Сэм тарелку с толстым слоем овсянки на дне. Сэм встала и положила посуду в раковину. Стоя спиной к столу, она снова глянула на телефон. Одно новое письмо. Ответ от Мадлен Петит. Сэм затаила дыхание.

Здравствуйте, Сэм, спасибо, что связались со мной. Это гипотетический вопрос? Если да, хочу повторить: маловероятно, что медведь к вам подойдет. Но если все-таки подойдет, можно хлопнуть в ладоши и крикнуть, чтобы его отпугнуть. Еще, возможно, Вы с сестрой почувствуете себя в большей безопасности, если будете носить с собой свисток или спрей для отпугивания медведей. Всего наилучшего, М.

Спрей для отпугивания медведей. Сэм посмотрела на микроволновке время: до работы она не успеет его купить. Она проспала и упустила шанс, придется подождать. Тут она осознала, что мать до сих пор что-то говорит. Сэм взяла с кухонного стола кофейник, налила им обеим кофе и снова села.

— Теперь для того, чтобы завести ребенка, необязателен даже мужчина, – заявила мать. – Можно забеременеть в кабинете врача. Выбираешь в каталоге, чего ты хочешь. А когда ребенок родится, все быстро наладится.