Книга Медведь, страница 92 – Джулия Филлипс

Он выпрямился, оторвав спину от стула.

— Слушай, я знаю. Я тебя не замуж зову. Просто… В мире есть не только Сан-Хуан. Тебе тут не нравится? Тогда необязательно сидеть на острове и ненавидеть свою жизнь. Можно что-нибудь делать. Знакомиться с людьми. Иногда менять мнение. Пробовать новое. И хотя ты не принимаешь меня всерьез, ты мне все равно нравишься, поэтому, если захочешь попробовать сделать что-нибудь вместе, я буду только рад.

Внутри у Сэм снова екнуло – в животе, в груди. Крошечная частичка души жадно встрепенулась: а почему бы и нет? Когда паром пристанет в Анакортесе, можно сойти вместе. Солнце тогда уже взойдет. Перед ней откроется все тихоокеанское побережье, зеленые деревья, пронизанные солнцем. У Бена все так легко получается. И она тоже сможет, как он и сказал. Сможет измениться.

Но это было просто мимолетное ощущение. Сэм оторвала взгляд от Бена, и ощущение исчезло. Парень встал, и она отвернулась. К кассе направлялся клиент, и Сэм тоже поднялась, чтобы его обслужить. К тому моменту, как она пробила покупателю яблоко и пирожок, Бен ушел.

Светало. Сэм обновила почту, держа телефон под прилавком. Она думала, инспектор прочитает письмо только через несколько часов, но трубка завибрировала и, к изумлению Сэм, в почтовом ящике появился ответ. Она открыла его, затаив дыхание. «Здравствуйте, Сэм, – писала Мадлен. Почему она не спит? – Спасибо за откровенность, я ее очень ценю». Сэм торопливо продолжила читать.

Я полностью понимаю Ваши тревоги. Мы, со своей стороны, займемся поимкой животного, установкой меток и его перемещением.

Но, честно говоря, проблема в Вашей сестре. Перемещение ничего не исправит, если медведя научили, что люди – лучший источник пищи; перевезенные в другое место звери почти всегда возвращаются. И когда животное снова появится, его расценят как угрозу и убьют.

Единственный реальный способ исправить ситуацию – изменить поведение Вашей сестры. Ее действия не только неразумны, но и незаконны. Я могу передать дело в офис шерифа – максимальное наказание за подобное нарушение составит девяносто дней в тюрьме, – но сомневаюсь, что это исправит ситуацию. По нашему опыту, эффективнее всего работать совместно с представителями общественности, а не против них.

Я бы очень хотела сотрудничать с Вами в этом вопросе, Сэм. В конце концов, именно Вы ближе всего к Элене.

Не хотите ли вместе с сестрой приехать в наш отдел в Милл – Крик? Встретимся втроем и обсудим, как лучше всего поступить. Расходы на дорогу оплатят.

Думаю, вам обеим сейчас не помешает некоторое время провести вдали от дома. И мы можем вместе постараться убедить Вашу сестру в ошибочности ее поведения. Наверное, так будет лучше всего. Мы сможем избежать трагедии.

Сэм аж рот раскрыла, и язык сразу пересох. Она сглотнула и подумала: черта с два. Инспектору она написала только для того, чтобы специалисты из отдела напугали медведя и заставили убраться отсюда. Пусть привезут собак, метки и дротики с транквилизаторами, прогонят его, как много лет назад представители государства прогнали того человека, заставили уйти из дома Сэм и Элены. Разбираться с последствиями придется самим сестрам, но и ничего, не впервой, они разберутся. Так и надо поступить. А вот предложение Мадлен вообще ни в какие ворота не лезет.