Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 44 – Игорь Патанин

— Не всё. Только то, что считал безопасным. — Он сел обратно за стол. — Я никогда не упоминал о медальоне или «Ключе Соломона». Но Карабаев… — Эрмек покачал головой. — Он умеет собирать информацию по крупицам. У него целая сеть информаторов — музейные работники, археологи, местные жители. Постепенно он сложил полную картину.

— Когда ты понял, что он опасен? — спросил Алексей.

— Около года назад, — ответил Эрмек. — Один археолог, работавший с нами в заповеднике, нашёл древний несторианский крест с необычными символами. Он хотел официально зарегистрировать находку, но Карабаев… — он сделал паузу. — Археолог исчез. Официально — несчастный случай в горах. Но я знаю, что произошло на самом деле.

— И ты продолжал на него работать? — в голосе Динары звучало недоверие.

— Я боялся, — честно признался Эрмек. — Карабаев дал понять, что знает всё о моей семье, о моих близких. О тебе, Динара. — Он посмотрел на племянницу. — Я думал, что смогу защитить вас, играя по его правилам. Но я ошибался.

Эрмек встал и подошёл к стене, где висела карта региона.

— Теперь, когда книга Рустама в руках Карабаева, у него есть почти вся информация, необходимая для поиска клада. Но, — он повернулся к ним, — без медальона он всё равно не сможет найти вход в пещеру. Как и без астрономического инструмента, о котором говорил Рустам.

— Что ты знаешь об этом инструменте? — спросил Алексей.

— Немного, — признался Эрмек. — Дядя Рустам говорил, что это какой-то диск с концентрическими кругами и символами, который позволяет рассчитать точное время и место, где можно увидеть вход в пещеру с сокровищами. — Он задумался. — Он также упоминал место под названием «Обитель веры».

— Я знаю это место, — оживилась Динара. — Это древний курган недалеко от северного берега Иссык-Куля.

— Возможно, там и спрятан инструмент, — кивнул Эрмек. — Но до того места около восьмидесяти километров отсюда. А люди Карабаева наверняка ищут вас по всему побережью.

— У нас есть выбор? — спросил Алексей. — Если мы хотим опередить Карабаева, нам нужно найти этот инструмент.

Эрмек подошёл к шкафу и достал небольшой кожаный мешочек.

— Здесь немного денег, — сказал он. — Достаточно, чтобы купить еду и оплатить транспорт. — Он положил мешочек на стол. — И я знаю человека, который может отвезти вас поближе к Обители веры, не задавая вопросов.

— А ты? — спросила Динара.

— Я должен вернуться, — ответил Эрмек. — Если я исчезну, Карабаев поймёт, что я вам помогаю, и усилит поиски. Но если я буду рядом с ним, я смогу направить его по ложному следу, выигрывая для вас время.

— Это опасно, — заметил Алексей. — Если он заподозрит…

— Я знаю, — кивнул Эрмек. — Но это мой шанс искупить вину.

Динара долго смотрела на дядю, затем тихо сказала:

— Я не могу сказать, что простила тебя. Но… спасибо за помощь.

Эрмек грустно улыбнулся:

— Я и не прошу прощения. Только возможности сделать то, что должен.

Они проговорили ещё несколько часов, разрабатывая план действий. Эрмек нарисовал подробную карту местности вокруг «Обители веры», отметив безопасные тропы и места возможных засад.

Когда за окном начало светать, Эрмек встал.

— Я должен идти, — сказал он. — Мой знакомый Аскар приедет за вами к полудню. Он смотритель лесной сторожки в двух километрах отсюда. — Эрмек указал направление. — Ему можно доверять. Он отвезёт вас как можно ближе к Обители веры.