Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 47 – Игорь Патанин

— Мы должны действовать быстро, — прошептала Динара, когда они достигли первых склонов холма. — Найти астрономический инструмент и уйти до рассвета.

Алексей кивнул, чувствуя, как сердце колотится в груди от смеси страха и возбуждения. Медальон на его шее заметно потеплел, словно почувствовал близость того места, где был спрятан второй ключ к тайне.

Тьма окончательно опустилась на землю, когда они начали подниматься по склону холма к зловещему кургану, тёмный силуэт которого вырисовывался на фоне звёздного неба.

Утренний туман клубился над водами Иссык-Куля, скрывая очертания берегов и создавая иллюзию бесконечности озера. Алексей и Динара спускались по крутому склону холма, то и дело оглядываясь на тёмный силуэт кургана «Обитель веры», оставшегося позади. Ночь выдалась бесплодной и опасной — курган охранялся людьми Карабаева, и героям пришлось отступить, едва избежав обнаружения.

— Нам нужно найти другой путь к кургану, — тихо сказала Динара, когда они добрались до подножия холма и скрылись в прибрежных зарослях. — Карабаев явно догадывается, что астрономический инструмент может быть спрятан там.

Алексей кивнул, переводя дыхание. Прошлая ночь истощила их запасы энергии — постоянное напряжение, холод, голод и необходимость передвигаться практически ползком, чтобы их не заметили, сделали своё дело.

— Куда теперь? — спросил он, оглядываясь по сторонам в поисках укрытия.

— К озеру, — решила Динара. — Там есть рыбацкие деревни. Может быть, удастся найти лодку или хотя бы еду и убежище на день.

Они двинулись через заросли тростника вдоль береговой линии. Солнце поднималось над горизонтом, постепенно рассеивая туман и согревая промозглый утренний воздух. Вдалеке виднелись крыши рыбацкого посёлка, к которому они направлялись.

— Как думаешь, кто-нибудь там работает на Карабаева? — спросил Алексей, настороженно изучая приближающиеся здания.

— Не исключено, — пожала плечами Динара. — Он имеет влияние по всему побережью. Но рыбаки обычно держатся особняком, у них свои законы. Думаю, стоит рискнуть.

В деревне было тихо — большинство мужчин ушли на утреннюю рыбалку, а женщины занимались домашними делами. Несколько детей играли на берегу, запуская в воду самодельные лодочки. Алексей и Динара, стараясь не привлекать внимания, прошли по главной — и единственной — улице посёлка. Их цель была проста: найти человека, который согласится помочь им за деньги, оставленные Эрмеком.

Вскоре они заметили пожилого рыбака, чинившего сети возле покосившегося деревянного сарая. Его морщинистое, обветренное лицо выражало спокойную мудрость человека, проведшего жизнь в борьбе с природными стихиями.

Динара подошла к нему и заговорила на кыргызском. Алексей не понимал языка, но видел, как напряжённое лицо старика постепенно смягчалось. После нескольких минут разговора рыбак кивнул и жестом пригласил их следовать за ним.

— Он согласился помочь, — тихо пояснила Динара, когда они последовали за рыбаком к небольшому дому на краю деревни. — Его зовут Талгат. Он говорит, что знал моего деда — они вместе служили в молодости.

Дом Талгата был простым, но чистым и уютным. Его жена, такая же морщинистая и проворная, как и сам хозяин, быстро накрыла на стол — лепёшки, сыр, сметану, свежевыловленную рыбу. Они жестом пригласили гостей сесть и отведать угощения.