Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 84 – Игорь Патанин

— Да, — кивнул Азад. — Согласно легенде, кристалл содержит знания древних цивилизаций, существовавших задолго до нашей. Знания о строении Вселенной, о законах природы, о самой сути жизни. Знания, до которых современная наука ещё не дошла.

Алексей с сомнением покачал головой.

— Это звучит как фантастика.

— Для тех, кто жил тысячу лет назад, современный смартфон тоже показался бы фантастикой, — возразил Азад. — Знания, которые кажутся магией одному поколению, становятся наукой для другого.

Он подошёл к одной из полок и достал странный предмет, напоминающий небольшой кристалл в металлической оправе.

— Смотри, — сказал он, протягивая предмет Алексею. — Это осколок, похожий на тот кристалл, который мы ищем. Его нашли в горах почти сто лет назад.

Алексей осторожно взял кристалл в руки. На первый взгляд это был обычный кварц, но при ближайшем рассмотрении внутри камня можно было заметить странные структуры — словно миниатюрные схемы или письмена, застывшие в толще минерала.

— Что это? — спросил он, разглядывая необычный узор.

— Никто точно не знает, — ответил Азад. — Некоторые учёные, которым я показывал этот осколок, говорили о природных включениях или игре света. Другие считали его искусственной структурой, созданной с помощью технологии, которой не должно было существовать тысячи лет назад.

Алексей вернул кристалл Азаду, испытывая странное беспокойство. Что, если легенды о «Ключе Соломона» правдивы? Что, если в горах действительно спрятан артефакт невероятной ценности и силы? И что произойдёт, если он попадёт в руки человека вроде Карабаева?

— Ты начинаешь понимать, почему это так важно, — сказал Азад, словно читая его мысли. — И почему твой дед пошёл на такой риск, чтобы сохранить тайну.

Они проговорили ещё несколько часов, и постепенно Алексея начала одолевать усталость. Он устроился на лежанке, но перед тем, как заснуть, вспомнил кое-что, что не давало ему покоя.

— Азад, — позвал он старика, который всё ещё сидел у почти потухшего очага. — Вы сказали, что кристалл проверяет тех, кто его ищет. Как именно?

Старик долго молчал, глядя на угли, а затем произнёс:

— Он показывает людям их истинную сущность. Заставляет их встретиться лицом к лицу со своими страхами, желаниями, слабостями. Некоторые не выдерживают этого испытания и сходят с ума. Другие становятся одержимыми и готовы убивать ради обладания кристаллом. Лишь немногие проходят проверку.

— И что происходит с теми, кто проходит?

— Они получают дар, — тихо ответил Азад. — Дар видеть истину сквозь иллюзии мира. Дар исцелять не только тела, но и души. — Он поднял глаза на Алексея. — Но за этот дар нужно платить.

— Какую цену?

— Ответственность, — ответил старик. — Знать больше — значит нести большую ответственность. Иногда это тяжкое бремя.

Алексей хотел спросить ещё что-то, но глаза сами собой закрылись, и вскоре он погрузился в глубокий сон.

Ему снова приснился монах Томас — на этот раз его лицо было чётким, словно Алексей видел его наяву. Монах стоял перед массивной каменной дверью, на которой были высечены те же символы, что и на медальоне. Томас положил руку на дверь, и она начала медленно открываться, открывая проход, ведущий во тьму.

«Дверь открывается в обе стороны, — сказал монах, обернувшись к Алексею. — И сила кристалла зависит от сердца того, кто его держит. Помни об этом, когда придёт время выбирать».