Книга Двуликие, страница 507 – Анна Шнайдер

— Не то чтобы принято, — усмехнулся Оливер, не глядя на меня. Он смотрел по сторонам, и сразу чувствовалось — мужчина в своей стихии. В эту секунду он совсем не был похож на Дамира. И дело было даже не в маске, а во всём остальном. Дамир так не двигался, не смотрел, не разговаривал. Оливер будто оставил этот образ за дверьми клуба. Не боится при Керте-то? — Скорее, многие женщины, приходящие сюда, сами не против познакомиться. Но ты не переживай, приставать не будут, ты же с нами. Правилами клуба запрещено подходить к чужим спутницам.

Мне тут же стало легче. Какие хорошие правила! Не сомневаюсь, дядя Коготь приложил к ним свою когтистую лапу. Он не любил лишние скандалы.

Зал, в котором мы оказались после прохождения контроля, был выкрашен в кроваво-красные тона. Бордовые стены, коричневый ковёр, алый ринг с магическим заграждением, переливающимся, словно мыльный пузырь. На фоне всего этого посетители, одетые преимущественно в чёрное, и работники клуба — они были в белой форме — смотрелись контрастно. Как представители добра и зла практически. «Добро» подавало напитки, исключительно безалкогольные, и кое-какую еду — всё бесплатно, так как за участие мы заплатили на входе, — регистрировало участников дуэлей, а «зло» только глазело по сторонам, потребляло предлагаемое и порой переговаривалось друг с другом. Народ кучковался группами, кое-где слышался заливистый хохот. В общем, не всем тут было, как мне, не в своей тарелке, далеко не всем.

— Некоторые приходят сюда не сражаться, а делать ставки, — сказал вдруг Оливер, кивая на одного из сотрудников клуба, высокого и очень остроухого эльфа. — Вот он их принимает. Хочешь поставить на кого-нибудь?

Я пожала плечами.

— У меня почти нет денег. Да и если бы были… я могу только на тебя поставить, больше никого тут не знаю, а ты ещё не зарегистрировался.

— Сейчас зарегистрируюсь и поставишь.

Спорить я не стала. Найду уж мелкую монетку. Хотя, честно говоря, если Керт действительно будет участвовать, то вряд ли Оливеру светит победа при всём его несомненном мастерстве.

Магистр решил участвовать. Их с Оливером зарегистрировали под выдуманными именами: Керт назвался Севером, Оливер — Лисом. Почему они выбрали именно эти имена, я не имела понятия, а спрашивать было недосуг — практически сразу после того, как моих спутников вписали во внушительный список, на ринг вышел ведущий и объявил начало дуэльных состязаний, а Оливер, вполголоса выругавшись, потянул меня к эльфу делать ставку. Я послушно поставила на него небольшую сумму — курам на смех, даже эльфу было смешно, судя по ехидной улыбке, — и мы поспешили занимать места среди зрителей.

Ринг находился в центре зала, в низине, как сцена в театре, он был круглый, и возле него предполагалось стоять. Хотя стулья и кресла со столами здесь были, но вдоль стен. Пол, уходивший вниз под небольшим углом и покрытый ковром, чтобы никто не заскользил по нему на каблуках, предполагал отличный обзор практически из любого места зала, но и Керту, и Оливеру хотелось быть ближе к рингу. Я не возражала и позволила дотащить себя почти до самого переливающегося всеми цветами радуги щита, за которым ведущий уже объявлял первую пару дуэлянтов — неких Вихря и Радугу. Последняя вроде бы была женщиной, если судить по фигуре, затянутой в кожаные штаны и куртку с карманами.