Книга Когда отцветает камелия, страница 277 – Александра Альва

— Теперь понятно, что Амацумикабоси – хозяин тэнгу с горы Куро, он изначально пытался поймать тебя, и получается, что я собственноручно преподнёс ему акамэ…

— Нам ведь всё равно нужно найти меч! – воскликнула Эри, ощущая, как внутри поднимается негодование, которое оказалось гораздо сильнее страха. – Не прогоняй меня.

— Я не отправлю тебя на верную смерть. Тем более что сейчас на остров прибыла та, кто точно в силах забрать тебя!

Коротко сжав её ладонь, Юкио резко отпустил руку и направился к Харуке.

— Срочно рисуй свой круг и переноси всех в безопасное место!

— Да-да, хорошо! – забормотал Хару и снял очки, протирая стёкла от капель дождя. – Нужно найти площадку, не залитую водой.

— Так найди её как можно быстрее!

Эри впервые видела Юкио в таком состоянии: голос, обычно мелодичный, теперь резал слух. Мокрые волосы облепили маску, а шерсть на хвостах встала дыбом.

Догадываясь, что на землю острова ступила богиня Инари или кто-то из её могущественных Посланников, акамэ никак не могла понять, чего же так испугался Юкио.

— Я не хочу сбегать, – сказала Эри, подойдя к господину Призраку, который внимательно следил за тем, как оммёдзи рисовал печать на песке. – Возможно, у нас получится договориться с Амацумикабоси, ведь он хочет того же, что и мы, – освободиться от скверны.

Юкио лишь покачал головой.

— Нет. Ты выполнила свою роль – узнала, где находится меч, и теперь должна отступить. Уходи.

Он несильно толкнул Эри, и она переступила через линию песчаного круга, попав в руки Кэтору. Харука начал зачитывать заклинание, и следы на песке вспыхнули желтоватым огнём, соединяясь с влажным воздухом и создавая клубы пара.

— Вы не справитесь один! – крикнул тануки, удерживая Эри за плечи. – Давайте уйдём вместе, а потом придумаем какой-нибудь план.

— Твоё дело – выполнить мой приказ! – зарычал Юкио и отвернулся, быстрым шагом направляясь к лесу.

Тело горело, и Эри потянуло в ту же сторону, куда пошёл хозяин святилища, но Кэтору крепко держал её, не давая вырваться из круга. Что это за притяжение? Кровь бежала по венам так быстро, что сердце, казалось, не справлялось: его удары отдавались в ушах и в горле.

— Кэтору-сан, отпусти меня! – Она вцепилась в руки тануки, пытаясь вырваться, но сила ёкая была несоизмерима с человеческой.

— Я не могу ослушаться…

Тогда Эри взглянула на сосредоточившегося на заклинании Хару: он перебирал длинные чётки и проговаривал незнакомые фразы, напоминающие мантры. От этой магии печать вспыхнула ещё ярче, а дым взвился вверх, достигая верхушек вековых деревьев.

— Хару-кун, хотя бы ты! – взмолилась Эри, дотрагиваясь до белого рукава друга. – Я должна пойти вместе с Юкио!

— Прости, я обещал защитить тебя.

Оммёдзи даже не повернулся к ней и продолжил творить сложное заклинание.

Воздух нагрелся, и Эри зажмурилась. Но она успела запомнить удаляющийся образ хозяина святилища, который размывался от дыма и пара, исходящих от начерченного круга. Акамэ замутило, кажется, процесс перемещения начался, и она с уверенностью могла сказать, что ничего ужаснее ей ещё не доводилось испытывать. Неумелое заклинание Хару хоть и работало, но буквально разрывало хрупкое человеческое тело.

Послышался чей-то крик, и, когда Эри вновь открыла глаза, она увидела перед собой белую лису. Вытянутые жёлтые глазки с любопытством смотрели на неё, а лапу животное держало прямо на магическом круге, прерывая чёткую линию.