Книга Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки, страница 129 – Виктория Богачева

Преодолев отвращение и страх, я продолжила обшаривать тулуп мужика. Нашла несколько копеек и рублей, скомканную бумажку и потрёпанную, помятую визитную карточку, на которой не смогла разобрать ничего в темноте. В другом кармане обнаружился свёрток с табаком и несколько спичек, а также складной ножик с деревянной рукоятью.

Я прижала находки к груди, чтобы не потерять. Боль пронзила лодыжку с новой силой, когда я попыталась встать, и я чуть не застонала, прикрыв рот ладонью, чтобы не выдать себя. Опираясь на палку, я начала медленно подниматься к повозке, решив сперва освободить лошадей, а уже потом думать, что делать с тем, что нашла. Я знала, что стрелять не умею, и в этом смысле пистолет был хуже палки. Но пока он в моих руках, из него не сможет выстрелить кто-то другой.

Уже когда я доползла, извалявшись в грязи, до вершины оврага, услышала позади себя слабый стон.

Чёрт!

Стремительно обернувшись, не смогла ничего толком разглядеть и принялась быстрее перебирать палкой, чтобы подойти к лошадям. Те запутались в собственной упряжи и нервно, испуганно ржали. Я даже не знала, с какой стороны подступиться, и решила довериться наитию. Уж вожжи, которые держали их, я как-нибудь перережу.

Достав отнятый у мужика нож, я принялась пилить кожаные уздечки, ремни и ещё бог весть что. Лошадь сперва вздрогнула, но, почувствовав свободу, перестала дёргать головой и, судорожно обнюхав меня, тихо фыркнула. Я шептала ей что-то успокаивающее, не зная ни единого подходящего слова, — скорее для себя, чем для неё.

Пока освобождала вторую, раздумывала, не забраться ли мне верхом?.. И отправиться обратно? Я примерно могла прикинуть, в какую сторону ехать, ориентируясь по расположению экипажа. Но седла не было, я понятия не имела, как держаться верхом, да и на лошадь с трудом бы забралась: не позволила бы лодыжка. Я приложила ладонь к щиколотке и ощутила, как та опухла.

Чёрт.

Лошадей пришлось отпустить, и те умчались, только грязь из-под копыт летела. Я же осталась одна и застучала зубами от страха. И от холода, который медленно проникал под пальто. А я ведь ещё вынарядилась на этот глупый ужин... платье тонкое, совсем не греет, а подол его давно набряк, испачкался и только мешался под ногами.

Обрежу, — мрачно хмыкнула я. У меня теперь и нож, и револьвер. Правда, последний для меня как мёртвому припарки, но всё лучше, чем в руках противного мужика.

Чей очередной стон привёл меня в чувство. Подхватив палку, я посмотрела, в какую сторону был повёрнут экипаж, и заковыляла в противоположную. Мы ехали из Москвы, значит, сейчас я возвращаюсь в неё.

Жаль, я понятия не имела, как долго находилась взаперти и сколько километров — вёрст! — мы преодолели. Шла я медленно, как черепаха, а в какой-то момент поняла, что по лицу текут слёзы обиды и боли. Уже запоздало подумала, что можно было вернуться и связать лошадиной упряжью страшного мужика. Все мы хороши задним умом.

Но я не была уверена, что рискнула бы спуститься к нему ещё раз. Тем более, когда он начал стонать и приходить в себя. А духу причинить ему вред у меня всё равно не хватило бы.

С трудом перебирая ноги, я ковыляла по разбитой, ухабистой дороге, пока в один миг даже воздух не задрожал от пронзительного, яростного крика, который пробрал меня до костей, и лесное эхо донесло до меня вопль.