Книга Травница и витязь, страница 205 – Виктория Богачева

Княгиня, которой сын рассказал о сватовстве, промолчала. К свадьбе всё дело и шло, неужто Нежана ждала другого?..

— Против моей воли. Я ему сказала, что девку его в своей избе не потерплю.

Звенислава подняла голову и внимательно посмотрела на подругу. Изба была не её. Избу за отцом унаследовал Вечеслав. И после смерти воеводы Будимира стал главой рода...

— Она не так плоха, как тебе кажется...

— И ты туда же, Звенислава?! — яростным шёпотом выдохнула Нежана и с силой потянула за концы вдовьего убруса. — Я мыслила, после смерти Будимира Вячко станет мне опорой и надёжей...

— Он и стал, — тихо, но твёрдо произнесла княгиня. — Ты ни в чём не знала нужды. Но он мужчина, Нежана, глава рода. И твой первенец. Прими его жену, будь умнее. Сохрани мир, пусть ему захочется вернуться к тебе.

— Он покрыл имя своего отца позором. Дважды. При жизни моего Будимира и после смерти! Взял себе... пробитую*... девку подзаборную, которая простоволосая по Новому граду разгуливала...

— Нежана! — невольно Звенислава повысила голос и поморщилась: столько грязи плескалось в злых, несправедливых словах подруги.

Столько ненависти.

— Твой муж простил сына, вернул в род. Они примирились, и нынче Будимир гордился бы Вечеславом. Он служит десятником в дружине, спас моего Крутояра, вытащил из леса на спине... Ярослав не отправил бы в Новый град с сыном абы кого. И он тоже давно простил Вячко.

— Будимир бы спустил с него шкуру за такое... привести в род пробитую девку, да где такое видано? Чтобы дети были похожи на этого сотника Станимира?! Или кто её пробил?!

Звенислава, почувствовав, как щёки вспыхнули, прищурились и глянула сурово — не хуже мужа — на подругу.

— Довольно нынче. Здесь не место твоим злым словам, не то у нас хлеб не поднимется. Ступай в избу, отдохни малость. И будь мудрее, ты же его мать. Приглядись к Мстиславе... Она и слова поперёк тебе не скажет, коли ты будешь к ней добра.

— Не буду, — огрызнулась Нежана и принялась собираться.

Руки её дрожали, когда она поправляла вдовий убрус, и у княгини заныло сердце. Её подруга лишилась мужа, лишилась своего защитника. И, видно, держалась, пока старший сын был при ней, ни в чём не перечил, никого не любил... А теперь не могла смириться, что сын зажил своей жизнью... нашёл своё счастье.

Судорожно вздохнув, Звенислава обхватила себя за плечи руками и покачала головой, проводив взглядом одинокую Нежану, которая спустилась с крыльца терема и брела по подворью.

_____________________

* Невеста, не сохранившая свою девственность, девичью честь.

— Мстиша!

В сенях раздались торопливые шаги, и в горницу влетел Вечеслав. Увидев, что жена не одна, откашлялся в кулак, поправил воинский пояс и выпрямился. Три незнакомых женщины, которые сидели за столом, поднялись и начали наперебой здороваться.

— Доброго здоровьечка, Вечеслав Будимирович. Ну, мы пойдём уже, благодарствуем, Мстислава... — одна, которая была побойчее, чуть поклонилась и увела товарок, и Вячко проводил их удивлённым взглядом.

— Это кто был?

Мстислава подавила улыбку и принялась убирать разложенные на столе пучки сухих трав и горшочки с мазями.

— Да так, приходили ко мне, просили кое-какой отвар сделать... молочка принесли, ещё яиц дали. Курочку хотели, но куда нам.