Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 92 – Мариэм Санди

Я не оборачивалась.

По правилам, если невеста оглядывается, значит она сомневается. А сомнение здесь считалось слабостью.

Ветер бил в лицо, вырывал дыхание, и где-то внутри поднимался смех, резкий, освобождающий. Я бежала не от Ирая. Я бежала от всех прошлых жизней сразу, надеясь, что он поймает меня и утащит в новую жизнь.

Когда начались солёные холмы, к’тарра замедлилась сама. Почва здесь могла провалиться, и я

чувствовала, как она выбирает шаги, осторожно, почти разумно.

И тогда я услышала его.

Не шаги. Не звуки.

Чувство присутствия.

Это было странно, будто воздух за спиной стал плотнее. Я знала, что он там. Знала, что он не ломится напролом, не подгоняет зверя. Он многому научился за последние месяцы. Приспособился. Сейчас он слушал землю так же, как я училась слушать её здесь.

На одном из спусков я рискнула.

Повернула резко, почти на грани падения, и к’тарра, взревев, прыгнула вниз, скользя по камням. Сердце ухнуло в пятки, но мы удержались.

Если он пойдёт следом, значит, он такой же сумасшедший.

Если нет, значит, ещё не готов.

Я услышала шум. Камни. Резкое дыхание другого зверя.

Он пошёл.

Улыбка сама собой расползлась по моему лицу.

Каменные столбы выросли передо мной внезапно, древние, изъеденные ветром, словно кости мира.

Здесь заканчивался путь. Дальше бежать было нельзя.

Я остановилась.

Спешилась медленно, намеренно давая ему время. Повернулась.

Ирай выехал из-за холма через несколько секунд.

Он выглядел иначе, чем прежде. Пыльный, взмокший, с растрёпанными волосами и живыми, яркими глазами. Его к’тарра тяжело дышала, но держалась уверенно.

Он остановился в нескольких шагах.

По правилам, если он подойдёт ближе - это значит, что погоня окончена. Он спешился.

Сделал шаг.

Остановился.

— Ты могла уйти дальше, - сказал он хрипло.

— Могла, - согласилась я.

— Почему не ушла?

Я посмотрела на него долго. Без вуали. Без защиты.

— Потому что я очень хотела, чтобы ты догнал меня, - сказала я.

Он выдохнул, будто только сейчас позволил себе дышать.

Я шагнула к нему сама.

Ирай осторожно коснулся моего лба, знака рода.

— Я поймал тебя, - сказал он тихо.

— Ну уж нет, - ответила я. - Это я позволила тебе.

Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как сердце всё ещё колотится после гонки. Ноги дрожали от усталости, от осознания, что начинается новая жизнь, жизнь вместе с ним.

Я заметила, как он задержал дыхание, будто боялся спугнуть момент. Его взгляд скользнул по моему лицу, по распущенным прядям волос, выбившимся из-под платка, по запястьям, где ещё чувствовался холод ветра.

Он поднял руку медленно, давая мне право отступить, но я не собиралась этого делать.

Когда его пальцы коснулись моей щеки, меня накрыло волной, не воспоминаний, нет. Настоящего. Тепло его ладони, шершавость кожи, чуть дрожащие пальцы. Он был здесь. Сейчас. Со мной. Такой реальный и живой, повзрослевший, изменившийся но мой, самый любимый мужчина.

— Ты такая настоящая... - выдохнул он тихо, вторя моим мыслям.

Я потянулась к нему, сократив то единственное расстояние, которое ещё оставалось между нами.

Поднялась на носки, чувствуя, как мир качается или, может быть, это я теряла равновесие.

Поцелуй случился не сразу.

Сначала я почувствовала как смешивается наше дыхание. Потом лёгкое касание его губ, почти вопрос. И только когда я ответила, позволила себе прижаться ближе, он углубил поцелуй.