Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 93 – Мариэм Санди

Он был долгим. Мы оба знали: спешить больше некуда. В этом поцелуе было всё, что мы не успели сказать, всё, что не решались пообещать. Я чувствовала вкус ветра, огня и его живого, тёплого, моего.

Руки Ирая обняли меня крепче, но не удерживая, а защищая, ограждая от всего. Как будто он говорил мне без слов: я здесь, я больше не исчезну.

Когда мы всё же оторвались друг от друга, я не сразу смогла открыть глаза. Лоб упёрся в его плечо, и я позволила себе эту слабость - несколько секунд просто быть в объятиях того, кого люблю.

— Возвращаемся? - спросил он тихо, словно боялся разрушить хрупкое равновесие.

Я подняла голову.

— Вместе, - сказала я.

Это слово далось легко. Так, будто я ждала его всю жизнь.

Он улыбнулся и эта улыбка была совсем не той, которую носил наследник дома ка Мрайс. В ней было что-то живое, почти мальчишеское.

Ирай повернулся к своей к’тарре. Та переступила копытами, низко фыркнув, словно прекрасно понимая, что сегодня несёт не просто всадников, а новую судьбу.

Он вскочил в седло первым, легко и уверенно, протянул мне руку.

— Иди сюда.

Когда он поднял меня, его ладони были тёплыми и надёжными. Он усадил меня перед собой, аккуратно, почти бережно, устроив так, что моя спина прижалась к его груди.

Я сразу почувствовала его силу, тепло и спокойствие. Его руки обвили меня, взяли поводья, но касались меня чаще, чем кожи к’тарры, будто проверяли: здесь ли я, не исчезла ли.

— Так правильно, - сказал он негромко. - Так я вижу дорогу... и тебя.

Золотая к’тарра тронулась плавно с места, величественно вышагивая, а потом ускоряясь. Я закрыла глаза на мгновение, позволяя себе просто ехать, чувствовать ритм её шага, дыхание Ирая за спиной, биение двух сердец, которые наконец перестали биться вразнобой.

Когда мы выехали из-за холма, поселение уже ждало.

Женщины рода ждали нашего приближения. Их лица были скрыты вуалями, но я чувствовала внимательные, оценивающие взгляды. Здесь не кричали и не праздновали шумно. Здесь признавали факты.

Старшая рода Тарэма шагнула вперёд и посмотрела сначала на меня, потом на Ирая.

— Поймана по всем правилам, - произнесла она.

Я выдохнула. Как будто кто-то снял с груди последний тяжёлый камень.

Ирай наклонился ко мне и тихо сказал мне на ухо, с едва заметной усмешкой:

— Если честно... я бы гнался за тобой и дальше.

Я позволила себе улыбнуться.

— А я бы бежала, - ответила я так же тихо. - Но только, чтобы ты снова меня догнал.

К’тарра двинулась вперёд, унося нас вглубь поселения, в ночь, наполненную огнями, песнями и запахом костров.

Я прижалась к Ираю чуть сильнее.

Впервые за долгие годы будущее не выглядело угрозой.

Я больше не считаю годы.

Раньше я считала всё: дни до отчёта, часы до вылета, секунды до решения, которое изменит чью-то судьбу. Теперь время перестало быть врагом. Оно просто течёт свободно, как ветер над равниной этой планеты, как рост травы под ногами, как дети, которые слишком быстро вырастают.

Мы здесь уже давно.

Новая планета не имела имени, когда мы прилетели. Только координаты и длинную строку цифр в архиве кристалла. Теперь у неё есть название - Аш-Тарра. Его придумали мы. Его дали те, кто остался.

Земля здесь плотная, тёплая, щедрая. Небо чуть светлее, чем на моей первой степи, а ночами звёзды висят так низко, будто их можно собрать в ладони. Иногда мне кажется, что эта планета тоже выбрала нас не меньше, чем мы её.