Книга Хозяйка своей судьбы, страница 63 – Виктория Богачева

— Зачем вы рассказываете мне о покойнике, миледи? — поинтересовался барон, заведя за спину руки и широко расставив ноги.

Я поймала его, когда он направлялся от рассёдланной лошади к обустроенному на привале костру. За моей спиной в нескольких шагах нетерпеливо топтался наглый оруженосец барона, я затылком чувствовала его нахальный взгляд.

— О покойнике? — переспросила я, не желая признаваться, что вопросом Стэнли загнал меня в тупик.

— О покойнике, — с прежней суровостью подтвердил он. — Этот рыцарь, раз служил вашему отцу, не был связан вассальной клятвой с маркизом Равенхолл. Вы же оказались в обители против воли и желания. Стало быть, он погиб, защищая вас, — припечатал барон.

Я не могла понять, он насмехался или был серьёзен? По лицу ничего нельзя было сказать, а в глаза он мне больше не смотрел. С его ростом избегать прямого взгляда было несложно. Достаточно выпрямиться и чуть вскинуть подбородок, и тогда лорд Стэнли становился выше меня на целую голову.

— Сир Патрик жив, — сцепив зубы, сказала я.

— Вот как? Тогда отчего же вы назвали его верным?

Нет, всё же барон насмешничал.

Но я не собиралась отступать, хотя колкие издёвки были неприятны. Ещё немного, и я начну защищать сира Патрика, а ведь на самом деле думала так же, как и лорд Стэнли.

— Перед самым моим отъездом его сняли с должности кастеляна, и во время пути сир Патрик и маркиз Равенхолл страшно разругались, поэтому я думаю, старый рыцарь даже не вернулся в замок. Направился в другое место, едва покинув обитель.

Пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть барону в лицо. И вновь я не смогла уловить никаких эмоций, лишь заметила, как он сжал высеченную из камня челюсть.

Подавив вздох, я продолжила.

— Я хотела попросить вас отправить людей на поиски сира Патрика. Я почему-то не думаю, что он ушёл далеко. Быть может, остановился в соседнем с обителью городке... Он служил кастеляном замка Равенхолл долгие годы, он знает все тайные ходы куда лучше меня. Как я уже рассказывала герцогу Блэкстону, я редко покидала выделенные мне покои... А сир Патрик мог бы переманить на свою сторону людей...

— Довольно, леди Элеонор, вы разболтались, словно трещотка. Я понял с первого раза, — наглец-барон поморщился, а я негодующе фыркнула, но замолчала.

Много чести с ним говорить! Я бы ограничилась одним предложением, если бы лорд Стэнли изредка кивал. Но он лишь слушал со своим непроницаемым, неживым лицом и не выказывал ни малейшего интереса!

— В следующий раз будьте любезны кивнуть, чтобы показать, что слышите меня, — не удержавшись, колко произнесла я.

— Я стою в шаге от вас. Как могу не слышать?

Тихо выдохнув всплеснувшуюся ярость через нос, я сжала зубы и замолчала. Барон Стэнли, этот каменный истукан, также ничего не говорил. Тишина длилась и длилась, я уже успела пожалеть, что подошла к нему с просьбой.

— Поступим так, — наконец, мужчина отмер, а я дёрнулась от звуков его голоса. — Отправлю троих в ближайшие к обители местечки. Коли не найдут вашего рыцаря по тавернам да постоялым дворам, стало быть, не судьба.

Вопреки суровому тону барону и его неласковому взгляду, я просила и подалась вперёд, словно намереваясь коснуться его руки, но одёрнула себя в последний миг.

— Благодарю вас, — церемонно произнесла я.