Книга Бухгалтерша-попаданка. Хозяйка таверны для драконов, страница 68 – Диана Фурсова

— Грон, — шепнула она, — ты со мной у решётки. Мара — у кассы, записывай всё. Нисса — готовь воду и соль. Рыжий… ты молчишь.

— Я молчу, — прошептал Рыжий так искренне, что Лада чуть не рассмеялась.

Снаружи вдруг стало очень тихо. Как перед ударом.

Потом — быстрый шорох. И окно в кухне едва заметно скрипнуло.

— Там, — прошептала Нисса.

Лада не успела сказать «стой», как Кайрэн уже шагнул в тень кухни.

Его движение было бесшумным, как у хищника. Лада ненавидела, что от этого становится спокойнее.

Из кухни раздался приглушённый хрип.

И сразу — резкий запах пепла.

— Пепельное, — прошептал Грон.

Лада стиснула зубы.

Кайрэн вернулся в зал, держа за ворот человека в сером плаще. Человек дёргался, пытался вырваться, но рядом с Кайрэном это выглядело жалко.

— Кто ты? — тихо спросила Лада.

Человек попытался плюнуть, но поперхнулся.

— Пошла… — прошипел он.

Нисса подняла черпак.

— Я сейчас…

— Нисса, — Лада не повысила голоса. — По расписанию.

Нисса застонала и опустила черпак, но глаза у неё горели.

Человек посмотрел на очаг — слишком пристально. И Лада поняла: он не пришёл воровать хлеб.

Он пришёл к камню.

— Он не один, — сказал Кайрэн тихо.

— Я знаю, — Лада кивнула на дверь. — Сколько?

Кайрэн прислушался, и на секунду воздух вокруг него стал плотнее.

— Двое снаружи, — сказал он. — И один… ближе, чем должен.

Лада ощутила, как обруч на запястье нагрелся сильнее.

— У очага, — прошептала она.

И тут цепь вокруг решётки дрогнула.

Не от ветра. От удара.

Лада рванулась вперёд.

— Стой! — резко сказал Кайрэн, но Лада уже была у решётки.

За решёткой, в тени очага, кто-то присел и сунул руку к камню — через щель, через железо, через невозможное.

— Пепельная сволочь, — выдохнула Нисса, уже не шутя.

Лада увидела на руке того человека перчатку с чёрной вышивкой — перечёркнутое крыло.

И поняла: это не просто попытка. Это ритуал.

— Кайрэн! — выкрикнула она.

Кайрэн сорвался. Воздух ударил жаром. Тень за его спиной выросла.

Но тот человек у очага успел.

Он не сдвинул камень.

Он просто приложил к нему что-то маленькое — как монету, как ключ.

И обруч на запястье Лады вспыхнул болью.

Очаг ответил.

Белым дыханием.

Пламя поднялось, не касаясь дров. Оно вырвалось внутрь клетки, ударилось о решётку и… потекло по железу, как жидкий свет.

Грон отшатнулся:

— Чёрт…

Мара вскрикнула:

— Лада!

Рыжий закричал — и тут же зажал себе рот двумя руками.

Белый огонь не тушился. Он не горел как обычный. Онтянул.

Лада почувствовала, как у неё внутри что-то холодеет, как в прошлый раз у Рыжего.

— Он пьёт через меня, — выдохнула она.

Кайрэн схватил того человека у очага за плечо и швырнул в сторону. Тот ударился о стену и осел. Но ключ — маленькая тёмная штука — остался на камне.

— Не трогай! — рявкнул Кайрэн, когда Лада инстинктивно потянулась рукой.

— Я и не трогаю! — выдохнула Лада. — Я думаю!

Белый огонь полз по железу. Решётка начала нагреваться.

— Нисса! — крикнула Лада. — Вода — на пол! Не на огонь! Песок! Соль!

— Соль?! — Нисса в панике метнулась к мешкам.

— Соль — по линии! — Лада ткнула пальцем. — Круг! Быстро!

— Я не умею круги! — вскрикнула Нисса.

— Рисуй как тесто, — рявкнула Лада. — Только на полу!

Грон рванулся за песком. Мара, дрожа, писала в тетради так быстро, будто запись могла остановить огонь.