Книга Цветок мятежного князя, страница 103 – Мэри Кенли

— Леди Тао. — охранник подошёл ближе и протянул ладонь.

Героиня чуть поколебалась, но всё же отдала ненавистный флакончик, после чего спросила:

— Я могу идти?

— Да. Возвращайтесь на праздник.

На сей раз князь обращался к нам обеим. Я тихонько юркнула на выход, невольно радуясь тому, что избежала очередного (утомительного) допроса. Впрочем… После нашего возвращения банкет сильно изменился.

Во-первых: Цзенлан и Лиюань исчезли. Они незаметно покинули праздник и (на удивление) так и не вернулись. Хао Вейян невозмутимо прикрыл их отсутствие, восседая во главе стола. Через некоторое время гости зашептались о том, что «счастливый час» брачующихся вот-вот наступит, а значит, Цзенлан не вернётся.

Во-вторых… Сюнин казалась ещё более напряжённой. Она так и не поблагодарила меня за вмешательство, но впала в мрачную задумчивость. До самого конца вечера героиня не притронулась к напиткам. Видимо, действия Бай Джу сильно её напугали.

А вот я достаточно неплохо отдохнула. После того, как сюжетные перипетии разрешились — с плеч свалился невидимый груз. В конце концов, когда ночь укрыла горизонт, а гости совсем захмелели, я осторожно вышла из-за стола.

Сейчас сад поместья совсем опустел. Скоро банкет полностью завершится, люди разойдутся по домам, и мне тоже придётся уйти во двор. Но до тех пор… Луна сегодня такая дивная. Она пронизывала цветущее персиковое древо, что росло в отдалении. Я разглядела подле него знакомую фигуру и едва заметно улыбнулась, подходя ближе.

— Ваше Величество… Поздравляю со свадьбой сына.

Кровавый князь мягко усмехнулся, смахнув с плеча персиковый цветок. Лепестки путались в его смоляных прядях, а сиреневые очи напитались лунным светом.

— Благодарю, леди Шен. Всё прошло хорошо, хоть и не без нареканий.

— Вы говорите о Бай Джу? — осторожно спросила я. — Она… появилась так внезапно.

— А вы, как всегда, в самой гуще событий.

Он то ли дразнил, то ли укорял меня… На щеках против воли вспыхнул гневный румянец, когда я пробормотала:

— … Скажите честно: вы мне не доверяете?

Глупый вопрос, знаю. Ему незачем доверять глупой девушке из Цветника, которая прислана императрицей… И всё же, подсознательно я надеялась на иной ответ.

— Нет. — ответил Хао Вейян спустя вечность. — Я не доверяю даже себе, леди Шен.

Он на мгновение опустил взгляд, а затем улыбнулся:

— Но есть… Один занятный феномен. Вы всегда рядом, всегда в непосредственной близости. Вы соприкасаетесь с тёмными делами, Юнли Шен. Но, по иронии судьбы… пытаетесь помочь.

Князь качнул головой и посмотрел мне прямо в глаза:

— Будто вас ведёт само провидение.

Я смутилась ещё сильнее, не зная, что ответить. Провидение? Возможно, так и есть… Ведь я для чего-то рождена в этом странном мире.

— А вы верите в судьбу? — спросила чуть слышно, робея под чужим взглядом. — Верите, что кто-то свыше может помогать вам?

Хао Вейян ответил не сразу. Но когда его губы приоткрылись, я почувствовала холодок по коже.

— Боги жестоки, леди Шен. Я сам построю свою судьбу.

Нет смысла переубеждать его, верно? Хао Вейян — исключительный человек. Он пережил многие испытания на своём пути, так что… Таким людям, как правило, боги не нужны. Равно как и вера в чудо.

«И всё же… Он весь изранен, искалечен. Вечно напряжён — как натянутая до предела тетива. Так нельзя жить, это похоже на бесконечную пытку»