Книга Антрацит, страница 128 – Кира Уайт

— Когда ты приехал?

Макс кивком указывает на кровать. Отходим к ней, устраиваемся бок о бок, прислонившись спиной к стене. Прижимаюсь к брату, не желая пока разрывать телесный контакт.

— Прилетел пару часов назад, – отвечает он. – И сразу пошел к доктору Марш, потому как к вам меня не пустили.

— Ты видел остальных?

— Только Лиама.

— Где он? Он в порядке?

— Все хорошо, – спешит успокоить брат, перехватывает мою ладонь и слегка пожимает пальцы.

Испускаю судорожный вздох. Лиам тоже здоров. С нами все будет хорошо. Осталось только выбраться отсюда.

— А Зоран, Холден и Тайлер?..

— Тоже, – перебивает он и заверяет твердым тоном: – у всей вашей группы показатели по верхней границе нормы. Как только доберемся до Лириума, достанем необходимые препараты, чтобы сбить уровень микрозивертов⁶ до минимума. Но и сейчас угроз здоровью нет.

Быстро-быстро киваю и снова благодарно сжимаю ладонь Макса.

— В Эвине и правда был взрыв на АЭС? – спрашиваю с опаской, хотя ответ очевиден.

— Да, – подтверждает брат. – Повезло, что он затронул только малый реактор. Оставшиеся два в целости.

Повезло…

— Как это произошло? – требовательно спрашиваю я, заглядывая в его глаза и решая – пора. Больше нет смысла тянуть с получением ответов. – Не только в Эвине. В принципе. Как такое могло произойти? Как ты согласился на это? Почему Дэвид?..

— Ника, стоп! Стоп! – настойчиво произносит он. – Успокойся.

— Успокоиться?! – выпаливаю раздосадованно. Отнимаю руку и отстраняюсь. Растерянность слишком быстро сменяется непониманием и даже злостью. – О каком спокойствие речь, когда моя семья участвует в подобном? Тысячи жизней, Макс! А может, уже миллионы!

— Пожалуйста, не кричи, – перебивает он, оглянувшись на дверь.

Застываю, тоже глядя туда. Усилием воли заставляю себя остыть. Крики вправду не приведут ни к чему хорошему.

— За ней кто-то есть? – уточняю, понизив голос. – Нас слушают?

— Нет. Но кричать все равно не нужно. Я все расскажу, если ты действительно к этому готова.

Горько смеюсь, отползаю чуть дальше и сдвигаю подушку, разворачиваясь к Максу полубоком. Подтягиваю колени к груди и обнимаю их, таким образом отгораживаясь от человека, которого, оказывается, знаю гораздо хуже, чем когда-либо думала.

— Готова ли я? Я прошла через мясорубку, видела и делала такое, что тебе и не снилось. Поэтому, да, я готова к любым ужасам, которыми ты можешь поделиться. Будь добр просветить меня обо всем. Я, как никто, заслуживаю знать правду.

Максвелл тяжело вздыхает и кивает, но без особой охоты.

— Все началось чуть больше года назад, когда в «NovaLife» поступило приглашение на участие в саммите по вопросам здравоохранения. Отец с радостью ухватился за эту возможность, предвкушая новые контракты для компании. Поначалу так все и выглядело. А месяц спустя на пороге кабинета гендиректора возник нервный сенатор Девенпорт и два генерала из секретного правительственного подразделения.

Макс замолкает и смотрит куда-то за мое плечо, видимо, проваливаясь в воспоминания.

— Лиам сказал, вы не могли отказаться, – шепчу едва слышно, когда пауза совсем уж затягивается.

Брат усмехается, вот только ничего более безрадостного, чем этот звук, я в помине не слышала.

— Нас обязали, Ника, – жестким тоном заявляет он. – Хотели мы того или нет, но должны были участвовать в разработке патогена, способного разрушить работу ЦНС⁷ за максимально короткое время. Ученым приходилось трудиться буквально под дулом пистолета. Несколько месяцев беспрерывных опытов дали именно тот результат, на который рассчитывали заказчики. Но опытов на мышах им было недостаточно. Прежде чем выводить замаскированный под витамины яд на рынок, решено было испытать его под видом газа, действие которого, в отличие от капсул, практически мгновенное. Целью стали Ройстаун, Шервуд и еще несколько мелких городков по соседству. Их заранее отрезали от интернет-сообщения с остальным миром, чтобы информация не просочилась в массы раньше времени. А после собирались полностью заблокировать все въезды и выезды, чтобы предотвратить распространение.