Книга Детектив на весну, страница 43 – Елена Михалёва, Татьяна Устинова, Елена Логунова, и др.

Больница наполнилась взволнованными голосами и тяжелыми стонами пострадавшего.

— Поскользнулся. Говорит, что шел мыться и поскользнулся, – объясняла одна из сестер, прижимая окровавленную марлю к рассеченной брови мужчины.

Яков подошел ближе. Его взгляд упал на пол у входа в помывочную. На влажном кафеле жирно поблескивало масляное пятно, которое мало напоминало лужицу простой воды. Его заметил и Бертинский, который с ворчанием приказал сестрам немедленно убрать грязь, которую тут кто-то развел.

Но не только это привлекло внимание Якова. В воздухе, перебивая дух мыла и лекарств, висел резкий запах. Нечто химическое, похожее на дешевый керосин.

В этот момент про него вспомнила Марина.

— Господин Апраксин, пожалуйста, вернитесь в палату. Вам же нельзя нервничать. Вы только поступили, вам отдыхать нужно.

— И температуру мерить, – как можно беззаботнее ответил Яков.

Он позволил Марине оттеснить себя от места происшествия, но по пути к палате наклонился к ней и тихо спросил:

— Мариночка, душа моя, вы не скажете, чем это тут на весь коридор пахнет так странно? Уж не тем ли, на чем господин поскользнулся?

Девушка побледнела, сделавшись светлее стены. Она оглянулась, словно боясь, что их подслушают, и прошептала так тихо, что он едва разобрал слова:

— Это все он. Когда он приходит, всегда так пахнет. Будто в морге. Он… мстит.

— Он? – Яков непонимающе вскинул брови.

— Доктор Самарин. – Марина сделала огромные напуганные глаза.

— Покойный хозяин клиники? – Апраксин притворился, что не до конца понимает.

Сестричка закивала. Она хотела сказать что-то еще, но тут ее позвала другая сестра милосердия, более опытная и грозная на вид. Мариночка торопливо упорхнула, позабыв о градуснике. Лишь попросила Якова возвратиться в палату и дождаться ее.

Он подчинился, усмехнувшись своим мыслям.

Первый суеверный трепет уступил место любопытству. Алексей Константинович был прав. Никакой мистической шелухи. И ни капли случайности в несчастных случаях, если принимать во внимание разлитое на пороге масло. А еще мстительный призрак, оказывается, пах. Отнюдь не потусторонней серой, а вполне земным керосином.

* * *

Вечерняя трапеза в почти пустой больничной столовой подходила к концу. Пациентов в клинике и вправду оказалось немного. Все выглядели людьми состоятельными и крайне скучающими. Апраксин был среди них самым молодым. Новый человек заинтересовал местное общество, но, к его сожалению, ни один из пациентов не смог поведать ничего нового, кроме все тех же суеверных слухов и рассказов о мелких происшествиях, которые в подробностях уже пересказал ему Эскис.

Яков с аппетитом уплетал вполне съедобные котлеты с жидковатым картофельным пюре и мысленно составлял план на предстоящую ночь. Где ловить призраков, кроме как в морге, он не знал, но полагал, что начать следует с операционной, раз именно там мстительный дух чаще всего и шалил.

Всеобщее умиротворение было нарушено весьма внезапно. К счастью, на сей раз не трагичной случайностью, а вполне объяснимым и даже естественным звуком: кто-то принялся раскатисто чихать в коридоре.

Первые громкие звуки сменились приглушенными, но столь же настойчивыми. Несчастный чихнул по меньшей мере раз шесть, прежде чем смог справиться с собой. Затем хлопнула дверь одного из кабинетов и снова наступила тишина.