Книга Комната их тайн, страница 77 – Клэр Дуглас

Двери кофейни распахиваются, звякает колокольчик, и ее дочери идут к ней. Лица у них серьезные.

Она помнит все те случаи в дни, месяцы и годы после похищения Холли, когда ей сообщали, что ребенка могли видеть, – всплески надежды и облечения, за которыми неизменно следовало отчаяние и разочарование. Ни одна зацепка не подтвердилась – Холли как будто бесследно исчезла с лица земли.

— Мамочка! – восклицает Элси с полным зефира ртом, когда Таша и Элис подходят к столику. Лицо Таши светлеет; она присаживается рядом с дочками, и они начинают болтать о том, как прошел день в детском саду. Элис устраивается рядом с Джанет; к ним подходит официантка, и она заказывает себе и Таше капучино. Если б Джанет заказала для Таши кофе, не спросив ее, та рассердилась бы, но на Элис лишь бросает благодарный взгляд поверх головки Элси.

— На кого ты показывала? – спрашивает Джанет, когда официантка отходит. – Кто та блондинка?

— Это Зои, – говорит Элис, – с работы Арона.

Таша поджимает губы, но молчит, и Элис вздыхает.

Джанет видит, что дочери хочется что-то сказать, но она не знает, с чего начать. Она и представить не может, что они обе чувствуют: Холли была у Таши в доме! Она могла напасть на Элис и убить ее мужа…

— В тот вечер… – начинает Элис, затем замолкает и делает глубокий вдох. Джанет видит, как тяжело ей говорить. Она бросает взгляд на близнецов и понижает голос почти до шепота: – Я почувствовала, как меня кто-то толкнул. Кайл уже лежал на полу, и я собиралась наклониться к нему, но тут меня сильно толкнули в сторону телевизора. Я все думаю: неужели Холли поступила бы так со мной?

Она явно собирается сказать что-то еще, но Таша резко трясет головой, показывая на близнецов, поэтому Элис меняет тему: говорит им, что в четверг собирается вернуться домой, а после похорон Кайла в субботу выйти на работу со следующей недели.

— Но ты не можешь! – восклицает Джанет, потрясенная. Она всегда знала, что ее дочь – трудоголик, но у нее такое горе, и на лице еще не прошел синяк, а в ее чудесных рыжих волосах краснеет шов в том месте, где ей зашивали кожу после удара по голове. Полицейские пока не нашли орудие убийства, но предполагают, что это мог быть железный прут. По их словам, нападение было крайне жестоким. Ни разу за все эти годы, представляя себе Холли, Джанет не думала, что она вырастет жестокой убийцей…

— Я не могу вечно сидеть дома, мам. Мне надо возвращаться. Это пойдет мне на пользу. Смогу отвлечься… – Она запинается. – Пора посмотреть правде в глаза. Я же не буду остаток жизни прятаться у Таши в гостевой спальне.

— Времени у тебя достаточно, – отвечает Джанет, играя с ручкой красивой чашки из костяного фарфора. – Не надо спешить.

Таша занята разговором с дочерями и не прислушивается к ним, но Джанет знает, что она ее поддержала бы. Элис слишком рано возвращаться к обычной жизни.

— Похороны в субботу в полдень. Если я вернусь домой в четверг, то смогу немного привести дом в порядок. Я подумала, что Таша могла бы поехать с мной, если она не против, а вы с Ароном присоединитесь в пятницу. Можешь взять с собой близнецов, Таш, если не хочешь их оставлять.

Джанет замечает у Таши на лице тревогу.

— Я подумаю. Не уверена, что хочу брать их на похороны.

— Для похорон надо столько всего организовать, дорогая, – осторожно замечает Джанет. – Ты уже начала? Сделала какие-то распоряжения? Заказала цветы?