Книга Сердце для чудовища, страница 7 – Натали Грант

— Так что, по-твоему… — начала Бетани, раскладывая форму на кровати, — …эта академия действительно занимается благотворительностью? Я имею в виду, они тратят на нас кучу денег: полные стипендии на четыре года вперед. Зачем?

Я задумалась, рассматривая паутину в углу комнаты, которая, казалось, складывалась в какой-то узор.

— Не знаю. Может, у них программа социального лифта? Или им нужно разбавить толпу богатеньких детишек кем-то… обычным?

Бетани покачала головой:

— Знаешь, что странно? Я никогда не подавала заявку в Вайрмонт Холл. Я вообще не знала о его существовании, пока не пришло письмо о гранте.

Мурашки пробежали по моей коже, потому что и я не подавала никаких заявок. Просто пришло письмо, и родители были так убеждены, что это шанс всей моей жизни…

— Эти правила… — прошептала я. — Они звучат странно. Как будто мы в какой-то… я не знаю… организации, а не в учебном заведении.

В коридоре послышались шаги, и мы обе вздрогнули. Дверь приоткрылась, и в проеме появился кудрявый парень.

— Привет, соседки, — сказал он с улыбкой, которая не достигала глаз. — Я Флойд. Мы с Джаспером подумывали пойти исследовать территорию перед тем, как отправиться в бухгалтерию. Не хотите присоединиться?

Я посмотрела на Бетани. Что-то подсказывало мне, что в Вайрмонт Холле лучше держаться вместе.

— Конечно, — ответила я, вставая с кровати. — Давайте посмотрим, что ждет нас за пределами этого… места.

Когда мы вышли в коридор, я не могла отделаться от мысли, что за нашей дверью остался последний бастион нормальности. Джаспер — так, видимо, звали метиса — стоял, прислонившись к стене, его глаза внимательно изучали каждого из нас.

— Готовы к приключению? — спросил он с легкой полуулыбкой, и я почувствовала, как моё сердце ускоряется в ответ.

— Если это приключение не включает в себя ещё больше странных правил и паутины, — пробормотала я, и все четверо неожиданно рассмеялись, на мгновение разряжая напряжение.

Но когда мы шли по коридору к главному холлу, я не могла избавиться от ощущения, что за нами наблюдают. И что мы здесь не совсем… добровольно.

Пасмурное небо нависало над Вайрмонт Холлом в послеобеденное время. Я стояла у большого окна на втором этаже, ощущая внутри себя холод, которому не было объяснения. Пальцами я коснулась подоконника — отполированный мрамор под моими руками казался теплее, чем воздух вокруг.

Мой взгляд скользил по подъездной дороге, где выстроились черные автомобили — “Майбахи”, “Бентли”, еще какие-то, названия которых я знала только из фильмов. Двери машин открывались синхронно, как в хорошо срежиссированном спектакле.

— Наконец-то подтянулись остальные, — шепнула Бетани, ее плечо легко коснулось моего. — У этих людей даже водители выглядят богаче моей воображаемой семьи.

Ее горькая ирония отзывалась во мне, как эхо в пустой комнате. После двух часов блуждания по кампусу, после разговоров с Флойдом и Джаспером, мозаика начинала складываться. Все мы — аномалии в этом месте.

— Смотрите, сколько багажа, — Флойд присвистнул, опершись о перила. — Эти чемоданы Louis Vuitton выглядят, как моя годовая зарплата.

Водители в черных костюмах доставали из багажников чемоданы и дорожные сумки, стоимость которых, наверное, равнялась годовой оплате по ипотеке на наш с родителями дом.