Онлайн книга «Ураганная эпоха»
|
— Так вы омолодитесь еще лет на двадцать, — сказал Варда, который подумал, не стоит ли ее, действительно, познакомить с Ланой. — И тогда с вашими заслугами вас наверняка возьмут. — К следующей экспедиции, наверное, придется, — Анна Романовна ему подмигнула. — Омоложусь — и отобью тебя у Феи! — Вы и сейчас очаровательны, но отбить меня получится только в одном случае, — твердо сказал Варда. — Это в каком? — ревниво воскликнула Фея. — Если ты сама со мной порвешь, — пожал он плечами. Через пять дней после начала экспедиции Павел Николаевич сделал наблюдение, которое не на шутку всполошило всех энтомологов. Варда сперва даже не понял, в чем там соль: ну нашли популяцию многоножек, которые вроде того же вида, но в целом крупнее, и что-то там у них еще другого цвета. Это же не новый вид, так? Даже не новый подвид. Фее пришлось ему объяснять. — Такие изменения четко показывают, что сюда проникает органика с поверхности! Нужно проследить, откуда она берется. Это чрезвычайно важно. Придется поменять маршрут. — Почему это важно? — не понял Варда. — Ну берется и берется. Все равно тут же не стерильная среда… — Как раз наоборот, — возразил Павел Николаевич. — В пещерах очень замкнутые обороты веществ, органики сравнительно мало и ее происхождение и превращения легко проследить. Тот факт, что органика приходит в этот комплекс откуда-то снаружи, означает, что нам нужно переделывать наши популяционные модели. В общем, Феофано права, проверить обязательно надо. — Надо-надо, — подтвердила Анна Романовна. — У меня даже сомнения возникли, что этот вид многоножек действительно попал сюда тогда, когда мы думаем, а не позже. Есть свои… особенности. — Ну, надо так надо, — пожал плечами Варда. — Мое дело маленькое, я при вас вообще просто сопровождающим. Мне все равно, куда сопровождать! Зря он это сказал. Потому что органика, как выяснилось, поступала по подземному ручью, и им пришлось шлепать вверх вдоль его русла — то есть не «время от времени» по колено или по пояс в воде, а постоянно по колено или по пояс в воде! Будь у Варды выбор, он бы, конечно, предпочел более сухой маршрут. В какой-то момент они остановились под отвесным водопадом, падающим из дырки в потолке. — Варда, что там? — спросил Павел Николаевич. — Довольно обширный зал, небольшое озерцо, оттуда несколько выходов, по одному из них приходит ручей, — доложил Варда. — Эта дырка — выход из спирально закрученного тоннеля. Все вроде бы проходимо. Рюкзаки я смогу обезвесить телекинезом, если что. — Большое облегчение, — кивнул Павел Николаевич. — Эх, как же все-таки удобно с магами! Очень жаль, что вас с нами в дни моей молодости не было… — Не говорите! — вздохнула Анна Романовна. — Как вспомню некоторые эпизоды… Тем не менее вшестером по очереди подниматься вверх по длинному хитро закрученному тоннелю, даже если четверо из шести — крепкие, хорошо физически подготовленные мужчины, приятного мало. Когда Варда наконец последним вылез из лаза в том самом «довольно обширном зале», где ручей, единогласно прозванный всеми Органическим (впрочем, сам Варда и студенты в обиходе использовали более емкое «Дерьмовый») разливался мелким озерцом, он застал энтомологов, лежащих вповалку на рюкзаках. — Душераздирающее зрелище, — сказал Варда, присаживаясь рядом и зажигая большую лампу, от которой по стенам пещеры побежали вездесущие здесь тени. — Ладно, господа ученые, сейчас схожу дальше на разведку… |