Книга Скелет в часах, страница 75 – Джон Диксон Карр

Сквозь туман грозно вырисовывались белые массивные стены Флит-Хауса: частично были видны его боковая и задняя стороны. Мартин и Дженни прошли по краю цветника, осторожно ступая по тропинкам, а затем направились через аккуратно подстриженную лужайку за домом. Этим утром Флит-Хаус уже не казался зловещим.

— Ты, наверное, хочешь сейчас лечь и проспать долго-долго, – сказала Дженни таким тоном, словно надеялась получить отрицательный ответ.

— Спать? Спать! – фыркнул Мартин, не в силах сдержать радость. – Нет, Дженни. Я хочу принять ванну, побриться и переодеться. Но сначала – выпить большую чашку очень черного и очень крепкого чая.

— Я тебе приготовлю.

Мартин взглянул на торец дома:

— Только как мы попадем внутрь?

— Дорогой, в здешних местах не принято запирать двери. Любой может войти куда угодно.

— Но мы ведь перебудим весь дом!

— Подожди! Придумала! – прошептала Дженни, указывая на дверь посередине дома, едва заметную сквозь туман. – Я пойду на кухню и заварю чай. Тетя Цецилия не станет возражать. А ты поднимайся на крышу.

— На крышу?

— Там нет тумана и воздух чистый. Мы никому не помешаем и будем предоставлены самим себе. Я приду сразу, как только закипит чайник.

— Какая замечательная идея, – сказал Мартин. – Хочешь, я тебе помогу?

— Пожалуйста, позволь мне все сделать самой, – попросила Дженни, и в эту минуту она выглядела совершенно неотразимо. – Если бы ты только знал, сколько я хочу тебе показать… Пожалуйста, позволь мне самой приготовить чай и принести его наверх!

— Как скажешь, Дженни! – Как же приятно слышать такие слова. – Я смогу подняться на крышу отсюда?

Дженни показала на маленькую дверь в северо-западном углу здания.

— Там лестница, она изолирована от остального дома. Но будь осторожен, она узкая и очень крутая, почти как стремянка.

— Знаю, я поднимался по ней с верхнего этажа. – Мартин посмотрел на дверь, которая вела на кухню, а затем на Дженни. – Встретимся через десять минут?

— Если успею, то и быстрее.

В приподнятом настроении Мартин направился через туман к двери. К ней вели пять высоких бетонных ступеней. Мартин помнил, что ступеньки здесь были очень узкие и приходилось разворачиваться на каждой лестничной площадке с окном и дверью. В глубине души Мартин предполагал, что дверь может оказаться запертой на засов, но она была открыта. Когда он попал на тесную лестничную клетку с грязным дырявым ковром, освещенную слабым светом из окна, который просачивался сквозь туман, дверь справа неожиданно открылась.

В дверном проеме, ведущем из столовой, в полумраке возник доктор Хью Лорье.

Весь он: от белого накрахмаленного воротничка до начищенных ботинок, от аккуратно завязанного темного галстука до тщательно отглаженного темно-синего костюма, – выглядел таким ухоженным и лощеным, что рядом с ним Мартин почувствовал себя бродягой, только что выбравшимся из подвала. Казалось, за всю жизнь на доктора Лорье не упало ни пылинки.

— Капит… прошу прощения, мистер Дрейк. – Как и подобает профессиональному врачу, голос у него был приятным и любезным. – В обычных обстоятельствах я вряд ли смог бы объяснить свое присутствие здесь в такой час, – усмехнулся доктор Лорье. – Все так. Но я как тот мальчик, который любит романы с продолжением. Поэтому после возвращения домой снова поехал сюда. Я должен быть в курсе событий.