Книга Черная королева, страница 64 – Андреас Грубер

Ивона протянула ему составленный ими список сбитых фигур:

черная пешка на D5

белая пешка на D5

черная пешка на E5

белый конь на E5

черная ладья на А8

черная пешка на А6

белая пешка на G2

черная королева на F3

Веселый быстро просмотрел список, прежде чем вернуть его.

— Вы можете оставить запись ходов себе.

Веселый пренебрежительно отмахнулся.

— Не нужно, дорогая. К тому же это не ходы, а просто клетки, на которых были взяты фигуры. Есть ли у тебя еще какие-нибудь подсказки?

Ивона покачала головой:

— Увы, но если вы об этом подумали, то никаких потенциальных ходов из этого вывести нельзя.

Хогарт забеспокоился.

— Означает ли это, что вы не можете предсказать следующий ход? Ведь тогда мы могли бы узнать…

— Вот именно этои означает!

— Но разве нельзя…

— Могли бы! Хотели бы! – пожал плечами Веселый. – Я прекрасно понимаю, что на кону человеческие жизни, но то, о чем вы меня просите, просто невозможно, поскольку мы не знаем текущего положения фигур на данном этапе игры. Мы не знаем, сколько ходов уже сделано и, уж тем более, каких именно. У нас есть только список из восьми сбитых фигур. Это совершенно бесполезно и ни о чем нам не говорит.

— Но ведь должно эточто-то значить!

— Увы, но это не так. – Веселый затянулся трубкой. – Все, что мы знаем, – это то, что партия уже не в дебюте, что силы обоих соперников явно равны и что взятие черного ферзя может стать решающим поворотным моментом. Возможно! Однако мы не знаем, был ли ферзь пожертвован по тактическим соображениям или потерян по неосторожности.

Хогарт ошеломленно уставился на Веселого. Он надеялся, что старик не в маразме и знает, о чем говорит. Если Хогарт не хотел, чтобы этот разговор оказался бесплодным, ему нужно было быстро найти способ заинтересовать Веселого, разжечь его любопытство, охотничий инстинкт. Иначе вся его шахматная теория окажется совершенно бесполезной.

— Допустим, что два убийцы каким-то образом общаются, чтобы сообщать друг другу о своих планах, – предположил Хогарт. – Может быть, они друг с другом даже не знакомы и обмениваются информацией через зашифрованные газетные объявления. Может быть, есть и другие способы…

Веселый решительно покачал головой:

— Вы преувеличиваете, друг мой. Кто сказал, что убийцы должны общаться?

Хогарт посмотрел на него с изумлением:

— А как еще они могли бы?..

— Да ладно, это совершенно ни к чему! – перебил его Веселый. – Вы сами сказали, что убийцы через свою игру хотят донести какое-то послание. Что может быть лучше, чем переиграть известную партию и предоставить нам ключевые детали в качестве улик?

— Вы хотите сказать, что эти двое реконструируют историческую шахматную партию?

— Именно. Тогда ходы были бы известны каждому противнику, и их можно было бы повторить шаг за шагом, не контактируя друг с другом.

Ивона кивнула, словно эта идея ей понравилась.

— Но какая это партия?

— Вот в этом-то и вопрос, дорогая моя. Но это можно установить. Павел мог бы найти подходящее соответствие.

— Как быстро можно получить эту информацию? – спросил Хогарт.

Веселый покачал головой:

— Через несколько недель, возможно, не раньше, чем через месяц.

У Хогарта потемнело в глазах.

— Времени у нас осталось максимум до послезавтра. Все указывает на то, что следующая жертва будет похищена самое позднее к вечеру субботы!