Книга Люблю, мама, страница 51 – Илиана Ксандер

— Она окончила с отличием. Диплом по писательскому мастерству, – говорю я.

Дайан кивает, мягко улыбаясь, и смотрит на меня так, будто все это для нее не новость.

— Хорошо. Очень хорошо.

— Она написала три мировых бестселлера и стала большой шишкой в книжной индустрии.

— Прекрасно.

— А потом умерла.

— Угу. – Дайан ничего не спрашивает, но глядит на меня, будто ожидает продолжения.

— Поскользнулась и упала.

Взгляд Дайан становится жестче. Не знаю, что сквозит в нем, сожаление или разочарование.

— Ей не повезло…

Она задумчиво щурится, не сводя с меня глаз так долго, что я невольно ерзаю на стуле. Внезапно ее лицо расслабляется, и она делает глубокий вдох.

— Ну я надеюсь, ты такая же талантливая, как твоя мама.

— А что другая девочка? Тоня?

Дайан цокает языком.

— А что с ней?

— Вы знаете, как она жила, уехав из приюта Келлер?

Дайан пожимает плечами.

— Как я уже сказала, воспитанники редко поддерживают с нами связь.

— Но вы поддерживали? С ней? – настаиваю я, и Дайан глядит на меня сурово. – Что стало с ее ребенком? Она же была беременна, правда?

Ее губы складываются в горькую улыбку.

— Некоторые женщины не рождены быть матерями. Так и с Тоней. Она отдала ребенка на усыновление. Частным порядком. Никакой официальной процедуры. Ничего. Я слышала, она получила за него деньги. Как? Не знаю, но я не удивлена. Наверное, вынашивать его было не очень-то легко, иначе Тоня превратила бы это в постоянный источник дохода.

Я ежусь. Тоня была не просто сталкером. Похоже, она была чудовищем.

Дайан делает глубокий вдох.

— Ну что же… – Она упирается ладонями в стол и начинает подниматься.

На улице уже темно. Я бы осталась еще надолго и задала больше вопросов, но Дайан дает понять, что разговор окончен.

Дождь так и идет; нам с ЭйДжеем предстоит вернуться в город и заночевать в мотеле, а утром ехать в аэропорт.

Благодарю Дайан за информацию. ЭйДжей говорит «спасибо» за чай и угощение, извиняется, что мы доставили неудобства, – с той же чарующей улыбкой, способной растопить любой лед.

Дайан опять окидывает его взглядом с ног до головы, пока он обувается, и поворачивается ко мне.

— Твой парень?

Я усмехаюсь.

— Нет, просто друг.

Но слова «твой парень» продолжают висеть в воздухе, заставляя меня краснеть. ЭйДжей глядит на меня из-под опущенных бровей, завязывая шнурки на кроссовках.

Дайан переводит взгляд с меня на него и обратно.

— Берегите себя.

ЭйДжей, насмешливый, как всегда, выпрямляется и обнимает меня за плечи.

— Я-то ее берегу, правда же, малышка?

Он подмигивает мне, и я становлюсь совершенно багровой.

Дайан только ухмыляется.

— Ну-ну…

Самое время сменить тему.

— Знаете, в своей первой книге мама рассказала о том, что произошло между ней и теми тремя парнями, – говорю я Дайан. Она прищуривается. – Конечно, в литературной обработке, – добавляю я. – Там есть один персонаж, заведующая хозяйством. Единственный хороший человек, к которому она обращается за помощью годы спустя.

Выражение лица Дайан не меняется. Я с улыбкой пожимаю плечами.

— Мне кажется, она вывела в этом образе вас. Как бы то ни было, может, вы хотели бы получить мамину книгу в подарок?

Я захватила с собой несколько экземпляров для этой самой цели – подмазать того, кто согласится поговорить о ней. Из всех – хотя каких «всех», других больше нет – именно Дайан заслуживает такого подарка.