Книга Английская жена, страница 68 – Эдриенн Чинн

— Ну так разлюби его.

— Не могу. Да и не хочу.

— И ты выйдешь за него?

— Не знаю.

Дотти хлопнула ладонью по одеялу.

— Но ты же помолвлена с Джорджем!

— Мы никогда не были помолвлены по-настоящему. Просто думали, что когда-нибудь поженимся. Да он и не просил меня выйти за него, Дотти, и кольца не дарил.

Опустив руку, Дотти взяла кошку и посадила к себе на колени, затем натянула на нее одеяло, укутала им, точно младенца. В маленьком подвале раздалось мягкое мурлыканье, едва слышное из-за грохота бомб на улице.

— Прошлой осенью Томас предложил мне выйти за него замуж.

Дотти вытаращилась на сестру.

— Он сделал тебе предложение?

— Но я ему отказала. – Элли посмотрела на сестру, прижимавшую к себе кошку, точно куклу. – Я отказала, потому что не вынесу расставания с тобой и папочкой. С моей стороны это было бы неправильно. Просто ужасно. Я не брошу вас с папочкой. Ни за что.

— Я никогда не прощу тебя, Элли, если ты это сделаешь.

— Не говори так.

— Да плевать. Я ненавижу Томаса. Надеюсь, он погибнет.

— Перестань, Дотти! Нельзя говорить такие вещи!

Раздался скрип деревянных ступеней. В дверях показался отец.

— Папочка! – Сбросив одеяло и сунув кошку сестре, Дотти помчалась к нему. Облако серебристой пыли поднялось от куртки, когда она обвила отца руками. – Папочка, Элли рассталась с Джорджем, она теперь любит Томаса, а я думала, что мы все сегодня погибнем.

Генри тяжело закашлялся, сотрясаясь всем телом, после чего вытер рот носовым платком и прочистил горло.

— Ну, я вижу, вы обе целы и невредимы.

— Но, папочка, что ты скажешь про Джорджа?

Генри провел рукой по гладким каштановым волосам младшей дочери.

— Любовь незряча: твердою рукой, пускает стрелы Купидон слепой^[8].

— Что?

— Это «Сон в летнюю ночь», милая. Не стоит нам вмешиваться в личную жизнь Элли. Она взрослая девушка и сама может принимать решения. Лучше давайте зажжем свечу и поиграем в вист.

Типпи-Тикл, 16 сентября 2001 года

— Папа!

Сэм поднимает взгляд от стула, который шлифует в этот момент. Бекка бежит к нему, обнимает за шею, он целует ее в щеку.

– Привет, Бекка-бек! Что ты тут делаешь?

Молодая женщина в просторном легком платье с розами входит в магазинчик следом за девочкой и кладет на верстак благоухающий бумажный пакет.

– Мы с няней испекли печенье с финиками, – говорит женщина, собирая в хвост свои длинные светлые волосы. – Бекка чуть не съела всю начинку, правда, милая?

Бекка открывает пакет, достает печенье и кусает его. Крошки сыплются на пол.

– Оно такое вкусное, папа! – говорит девочка, вытирая рот.

Женщина подходит к Сэму и целует его в губы. Он притягивает ее к себе и тоже целует. Она отстраняется, ерошит ему волосы и смеется.

– Мы с тобой будто молодожены!

– Нет, мамочка, – говорит Бекка, не переставая жевать, – мне восемь, а за папу ты вышла замуж намного раньше, чем я родилась.

– Да, Бекка-бек. – Сэм запускает руку в пакет. – Мы с мамочкой поженились десять лет назад, потом переехали в большой город, Бостон, и уже там родилась ты.

– А почему мы сюда вернулись, папа?

– Потому что… Потому… – Сэм смотрит на женщину и хмурится. – Что ты здесь делаешь, Уинни?

Женщина смеется, и смех ее рассыпается в воздухе, точно лепестки роз.

– Со мной все в порядке, глупенький. Я совершенно здорова. И на самом деле так голодна, что могу лошадь съесть! – Она забирает печенье из рук Сэма и откусывает огромный кусок.