Книга Землянка для космического генерала, страница 97 – Ксения Старк

И тут, нарушив гнетущее молчание, раздался голос Эйи. Чистый, цифровой, лишённый каких-либо намёков на её обычную иронию или сарказм. В нём была только холодная, абсолютная ясность.

— Что касается твоего предложения…

(Кассиан)

Голова офицера хрустнула под моим ботинком с влажным, окончательным звуком. Вокруг стояла гробовая, звенящая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием пламени где-то в повреждённом оборудовании и прерывистым, хриплым дыханием Лерка. Запах дыма висел в воздухе густым маревом. Последний из «энергетиков» лежал у моих ног, а его кровь медленно растекалась по холодному полу, сливаясь с пятнами от его же застывшей энергии.

Я выпрямился, почувствовав знакомую, тягучую усталость в мышцах. Удар был точным, экономичным. Без лишнего расхода сил. Лерк, прислонившись к оплавленному краю грузового контейнера, вытирал пот со лба грязным рукавом. На его лице читалось облегчение после серьёзного боя, где мы вышли победителями.

— Разделались, — хрипло сказал он, осматривая зал, усеянный телами. Их было много. — Этих ублюдков здесь как тараканов. За каждого одного — два новых лезут.

— Элитные подразделения, — констатировал я. — Не обычная охрана. Их держали в резерве. Значит, они настроены теперь серьёзно.

Я подошёл к нему, окинув взглядом. Рваная рана на плече, сквозь прожжённую ткань, но неглубокая. Несколько царапин от осколков. Всё в пределах нормы для старого волка.

— Держишься?

— Ещё повоюем, — отмахнулся он, но по его лицу было видно — адреналин уже отступал, уступая место накопившейся усталости. — Твоя демоническая сущность всё приняла на себя, я так, по краешку прошёлся. А ты?

Я мотнул головой. Несколько синяков, пара неглубоких ожогов от близких разрывов энергетических сгустков. Мелочь. Тело горело, но это был хороший, чистый жар — следствие выброса силы. «Ледяной демон» отыгрался и теперь засыпал, оставляя только холодную, ясную голову и ноющую пустоту в жилах. Всё было в порядке.

— Держись, старик. Главное впереди. Надо найти наших.

Мы двинулись в сторону служебного прохода, который по данным Эйи должен был вести к тыльной части серверной, где работали Векс и Гард. Тишина после боя была обманчивой. Каждые пятьдесят метров нам преграждали путь заслоны из тех же чёрных, безликих бойцов, что появились в конце схватки в зале. Они не паниковали, не отступали. Занимали позиции в узких местах — перед поворотами, у пересечения коридоров, — и открывали шквальный, точный огонь. Видимо, получили приказ задержать нас любой ценой, пока «протокол «Пепел» не будет завершён. С каждым таким заслоном мы теряли драгоценные минуты, а в груди росла холодная, липкая тревога. Если они так яростно пытаются нас задержать здесь, на подходах…

— Значит, Векс с Гардом докопались до чего-то серьёзного, — пробурчал Лерк, в очередной раз меняя магазин после короткой жестокой перестрелки в узком техтуннеле. Три безликих тела остались лежать на пути. — Иначе бы не лезли сюда, как на убой.

Я кивнул. Эта мысль сверлила мозг. Они двое — специалисты, призрак и таран. Их задача была в тихом проникновении и хирургическом ударе по данным. Если противник бросил такие силы, чтобы просто не дать нам соединиться, значит, у Векс что-то получилось. Или… или она уже на пороге успеха, и её хотят остановить. Я ускорился. Лерк, кряхтя, поспевал за мной.