Книга Тень против света, страница 38 – Сира Грин

Небо нависло тяжёлым, низким сводом. Тучи клубились, словно сварливые великаны, готовые вот-вот обрушить на землю весь накопленный гнев. Воздух гудел напряжением — густым, почти осязаемым, будто сама природа затаила дыхание, понимая, что наш бой способен сдвинуть что-то в этом мире, даже если мы сами не знаем, что именно.

Наши взгляды встретились. Его — острый, как лезвие, уверенный, прожигающий насквозь, словно он мог одним взглядом выжечь из меня всю тьму. Мой — тяжёлый, пропитанный злостью и той усталостью, которую заметит только он, если посмотрит достаточно долго и достаточно честно.

Мне удалось его задеть. По-настоящему. Тонкая, тёплая искорка удовлетворения кольнула под рёбрами — почти болезненно сладкая.

Я скользнула взглядом за его спину — к людям, замершим в ожидании. Он снова стоял впереди. Снова принимал первый удар, закрывая собой всех, кто дрожит позади. Ноша, от которой гниют плечи. Ноша, которую он несёт так естественно, так уверенно, что толпа начинает верить: он и правда непробиваем. Герой, рождённый для этого.

И в какой-то искривлённой, тёмной части себя я радовалась, что это не моя роль. За мной никто не стоит. Меня никто не просит защищать мир. Я могу быть собой — тёмной, неправильной, несдержанной, полной ошибок. Я могу позволять себе падать, ломаться, ненавидеть. Потому что мне нечего терять. А ему есть.

Если он проиграет мне сегодня — он потеряет всё. Не жизнь — репутацию, веру, саму суть того, кем он стал для этого мира. Он перестанет быть героем. Один неверный шаг — и толпа, которая сейчас смотрит на него с благоговением, отвернётся. Они растопчут то, что он строил годами, с той же лёгкостью, с какой когда-то возносили.

И сделают это именно люди. Не я. Моя цель иная.

Заставить его свет разгореться так ярко, чтобы рядом с ним моя тьма потеряла всякое значение. Чтобы всё вокруг — страх, боль, вина, сомнения — растворилось в его сиянии. В его величии. В его мечте, наконец исполненной до конца.

Вот чего я хотела. По-настоящему хотела. И если для этого сегодняшняя сцена должна была стать началом конца — что ж, пусть она им и станет.

Я стояла на краю разрушенной площадки, чувствуя, как ветер треплет волосы, как пыль от рухнувшего шпиля всё ещё оседает на коже, как сердце бьётся ровно — слишком ровно для человека, который вот-вот может исчезнуть навсегда.

И впервые за шесть лет мне не было страшно.

* * *

Тьма сорвалась с моих пальцев резким, жадным рывком — словно стая голодных игл, выпущенных на волю. Они метнулись к Идо, рассекая воздух чёрными росчерками, и некоторые всё же достали цель: тонкие полосы на его коже мгновенно налились кровью, яркой и живой. Остальной шквал ударился о щит света — с шипением, с треском, растворяясь в золотистом сиянии, как снег на раскалённом металле.

Он ответил мгновенно. Яркие вспышки рванулись с его ладоней — каждая как удар кулаком в солнечное сплетение, каждая как попытка стереть меня из реальности одним движением. Я стянула тьму к себе, завернулась в неё плотным, густым бархатом, но последняя вспышка расколола мой купол в клочья, осыпав меня искрами и обжигающим ветром.

За его спиной посыпались камни. Мои тени сдёргивали их со стен, цеплялись за обломки, швыряли в героя — без разбора размеров, без жалости. Идо двигался так, будто читал мои намерения ещё до того, как они оформлялись в моей голове: изящно, уверенно, почти грациозно. Это бесило до скрежета зубов — его совершенство, его контроль, его вечная правота.