Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 156 – Юлий Люцифер

— Теперь правда.

— Ужасно.

— Да.

— И вы даже не спорите.

— Не с этим.

Проклятье.

Снова это его спокойствие, от которого спорить труднее, чем если бы он упрямо тащил меня в свои решения силой.

В дверь постучали.

Коротко.

Три раза.

Марта.

Конечно.

У этой женщины нюх на плохое и на слишком личное был одинаково точный.

— Войдите, — сказал Арден.

Она вошла с подносом в руках, увидела нас обоих, задержала взгляд на кровати ровно на одну секунду дольше, чем требовала вежливость, и ничего не сказала.

Вот именно это и было самым пугающим.

Если Марта молчит, значит, все уже совсем серьезно.

— Еда, — сказала она.

— Как поэтично.

— Не начинай.

Она поставила поднос на столик и продолжила уже жестче:

— Ночью поймали одного.

Арден сразу встал.

— Где?

— У внешней стены северного крыла. Лез не наружу — обратно.

Я медленно поднялась тоже.

Сердце неприятно дернулось.

— Кто?

— Молодой слуга из нижнего хозяйственного крыла. Утверждает, что только передавал “знак” и не знал, для чего именно.

— Врет, — сказал Арден.

— Конечно.

Марта перевела взгляд на меня.

— И еще. По кухне уже пустили вторую версию.

— Какую именно?

— Что ты ночевала не у себя.

Я закрыла глаза.

Медленно.

Очень медленно.

— Замечательно.

— Это уже не слух, а проверка реакции, — сказал Арден.

— Ну конечно. Почему бы дому не сделать вид, что он не подглядывает, когда уже прямо стоит носом в нашей двери.

Марта не отреагировала на мою злость.

Правильно.

Не до этого было.

— Илда ждет вас обоих через четверть часа в малой верхней зале, — сказала она. — И советую вам прийти не порознь.

Я вскинула голову.

— Это еще почему?

— Потому что если дом уже все понял, не давайте ему удовольствия думать, будто вы сами еще нет.

Вот после этого она ушла, оставив нас наедине с завтраком, новостью о пойманном слуге и еще более неприятной новостью о том, что замок уже начал нюхать под дверями не только кровь, но и постель.

Я молча смотрела на закрытую дверь.

Потом сказала:

— Я ее когда-нибудь убью.

— Нет.

— Не сейчас. Когда-нибудь.

— Тоже нет.

— Почему?

Он подошел ближе.

— Потому что она одна из немногих, кто уже давно на нашей стороне, даже если делает вид, будто просто носит подносы и угрозы.

Я выдохнула.

Потому что да.

Опять прав.

Это уже начинало раздражать как отдельная черта его организма.

Мы собрались быстро.

Слишком быстро для утра после такой ночи.

Я надела темно-серое платье, собрала волосы, спрятала медальон под ткань и только на секунду задержалась у зеркала.

Лицо было другим.

Не мягче.

Не счастливее.

Просто без привычной внутренней дороги назад.

И именно это я увидела в собственных глазах.

Вот, значит, как выглядит женщина утром после того, как перестала врать себе про мужчину.

Ничего особенно красивого.

Зато очень окончательно.

Когда мы вышли в проходную гостиную, Арден уже был готов.

Темный камзол, собранный взгляд, привычная жесткость плеч.

Только теперь я замечала еще и другое:

как быстро его лицо становится закрытым, когда рядом могут быть чужие.

И как легко мне уже хочется сорвать с него эту маску хотя бы на секунду.

Опасное желание.

Очень.

— Готова? — спросил он.

— Нет.

— Хорошо.

Я посмотрела на него.

— Вы это делаете специально?

— Что?

— Чтобы я однажды вас придушила еще до завтрака.

— Нет.

— Жаль.

— Неправда.