Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 47 – Юлий Люцифер

— Посмотри на меня, — сказал он.

— Нет.

— Алина.

— Нет.

Он поднял руку, но на этот раз не коснулся.

Просто застыл рядом.

В шаге.

В полувдохе.

— Я не обещал ей ничего, — сказал он тихо.

Я все-таки подняла глаза.

— Но можете.

— Могу.

— И это должно меня успокоить?

— Нет.

— Правильно. Не успокаивает.

Он смотрел так, будто сам был на пределе.

И впервые за все время я увидела в нем не власть.

Не контроль.

Не дракона.

Мужчину, которого тоже рвало в разные стороны.

И мне от этого не стало легче.

Только еще больнее.

— Завтра ты не будешь одна на этом обеде, — сказал он.

Я горько усмехнулась.

— Какое великодушие.

— Я серьезно.

— А я устала от вашей серьезности.

— Алина…

— Уходите, Арден.

Он замолчал.

И в этой паузе было все: злость, желание сказать больше, невозможность сделать это сейчас.

— Уходите, — повторила я.

И на этот раз он ушел.

Когда дверь закрылась, я долго стояла посреди комнаты, чувствуя, как дрожат руки.

Потом медленно села на край кровати.

Невеста для лорда.

Конечно.

Так и должно было быть.

И все же где-то очень глубоко, под злостью, усталостью и остатками гордости, жило одно отвратительно живое чувство:

я не хотела завтра это слышать.

Утро началось слишком тихо.

После ночи, в которой я успела и разозлиться, и унизиться, и почти расплакаться перед человеком, которого сама же себе запретила подпускать слишком близко, тишина казалась издевательством.

За дверью никто не спорил. В коридоре не гремели шаги. Даже замок словно решил дать мне лишние полчаса, чтобы я окончательно осознала: день все равно наступил, хочет этого кто-то или нет.

Я лежала, глядя в потолок, и думала, что хуже всего не боль.

Хуже всего неопределенность.

Если бы Арден сказал Лиаре твердое «да», я бы, наверное, уже знала, как себя собрать. Если бы сказал «нет» — тоже. Но это его проклятое «еще нет», его вечная честность ровно наполовину, его умение держать дверь приоткрытой и для долга, и для чувства — вот это и было самым жестоким.

Стук в дверь раздался ровно тогда, когда я наконец села на кровати.

— Войдите.

На этот раз пришла не Марта.

Яна.

С подносом.

Я посмотрела на нее так удивленно, что она почти смутилась, но тут же сделала привычное недовольное лицо.

— Не смотри так.

— Как?

— Будто я принесла яд и раскаяние одновременно.

Я невольно фыркнула.

— А что, нет?

— Яд — нет. Раскаяние — тем более.

Она поставила поднос на столик у окна.

Чай. Хлеб. Масло. Небольшая миска с кашей и яблоками.

— Марта велела проследить, чтобы ты поела.

— С каких пор ты выполняешь такие поручения лично?

Яна пожала плечом.

— С тех, как у нас стало слишком много проблем, чтобы делить их по симпатиям.

Я поднялась и подошла к столу.

— Это должно звучать дружелюбно?

— Нет. Практично.

— Узнаю верхнюю кухню.

Яна не уходила.

Стояла у двери, скрестив руки на груди.

Я взяла чашку.

— Ну?

— Что ну?

— Ты явно пришла не только с завтраком.

Она помолчала.

Потом сказала:

— Сегодня будет тяжело.

— Спасибо. Сразу легче.

— Я серьезно.

— Я тоже.

Она смотрела мне в лицо несколько секунд, будто проверяла, выдержу ли.

Потом тихо произнесла:

— Лиара с утра уже в верхнем крыле. И если она придет на обед в таком настроении, как уходила ночью… лучше бы тебе не оставаться с ней наедине.

Я подняла глаза.