Книга Пропавший жених Эмилии Вуд, страница 101 – Рута Даниярова

— Известно, что при пожаре люди хватают все самое ценное. Возможно, преступник хотел удостовериться в чем-то лично или просто выманить хозяек из дома, чтобы самому провести обыск... Я установлю за домом усиленное наблюдение. Заодно расспрошу леди Вуд, возможно, у них было еще нечто ценное, о чем мы не знаем…

Мы зашли в дом, здесь пахло гарью и едким дымом.

— Все произошло очень быстро, — сказал Аргайл.

Постепенно зеваки стали расходиться.

— Кто мог это сделать, мистер Аргайл? — поинтересовался Джеймс Коул.

— Возможно, бродяга, решивший поживиться. Но скорее всего, настоящий преступник или его сообщник. Давайте навестим нашего живописца. Слишком уж много косвенных совпадений.

Констебля отправили домой, а мы с Аргайлом и Джеймсом Коулом поехали к дому миссис Браун.

Оказалось, что на углу переулка дежурил его брат.

— Как идет ваше наблюдение, мистер Коул? — спросил Аргайл.

— Я не отлучался с поста, сэр. Мистер Брук не покидал дом, он в своем флигеле. В его комнате горит лампа, — доложил Джон.

— Что же, у меня есть к нему несколько вопросов. Коринна, оставайтесь здесь и не входите внутрь, — велел Аргайл, разминая кисть правой руки.

Аргайл постучал дверным молоточком, но никто не открыл.

— Миссис Браун глуха, как тетерев, — сказал Джеймс.

— Она выходила недавно с тростью, потом вернулась и опять ушла, — добавил Джон.

— Ты уверен, что это была именно миссис Браун?

— Старая леди, она еле шла, опиралась на трость. В руке у нее была какая-то сумка…

Тревор выругался сквозь зубы.

— У вас есть в повозке лом? — спросил он Джеймся Коула.

— Да, сэр.

Через несколько мгновений дверь поддалась.

Оказалось, что миссис Браун дома. Она мирно дремала в кресле и даже не услышала шума.

Зато комната во флигеле, где совсем недавно я позировала Леонарду Бруку, была пуста. На кровати валялись вещи, бумаги. Статуэтки воронов надменно взирали на нас, словно радуясь нашей неудаче.

— Кажется, наша птичка упорхнула, — констатировал напарник.

На Джона Коула было жалко смотреть.

— Как ты мог попасться на этот дешевый маскарад? — укоризненно сказал его брат.

— Я даже и подумать не мог, что Брук мог додуматься до такого, — растерянно ответил юноша.

Аргайл сказал:

— Это я виноват. Решил, что сумею взять Брука с поличным, а он оказался хитрее. Теперь вопрос: куда он мог отправиться?

— Может быть, у него есть какое-то тайное убежище? — предположила я.

— Коринна, отправляйтесь в пансион и не покидайте его. Братья Коул пусть продолжают вас охранять. Я организую поиски Брука. Прикажу проверить заброшенные сараи, ближние дома. Художник не мог далеко уйти. Предупрежу паромщика и жителей рыбацкой деревни. Думаю, он ждет завтрашнего осеннего равноденствия.

* * *

На кухне в пансионе я увидела, как миссис Розмари отпаивает Аглаю и Эмилию Вуд чаем.

Леди Аглая всхлипывала:

— Как же так, что мы будем теперь делать? У нас даже нет средств на ремонт дома. И все из-за твоей глупости, Эмилия!

— Никто не знал, что так получится, леди Аглая, — примирительно сказала я.

— Единственная золотая вещь, которая у меня осталась, это медальон свекра! — всхлипнула леди Аглая.

Я перевела взгляд на цепочку на ее шее.

— Можно мне взглянуть, леди Вуд? — попросила я.

— Конечно! — Аглая Вуд сняла цепочку и протянула мне медальон.